"Игорь Дручин. Ритм галактик" - читать интересную книгу автора

Он пожал плечами, не зная, что потребовалось ей на этот раз, но она
взяла его за руку и повела за собой по чуть заметной тропинке. Они прошли не
менее трех километров, когда перед ними выросли скальные выходы известняков
и песчаников. Среди кустов темнел вход в пещеру. Он представлял собой
сравнительно узкий лаз, за которым пещера резко расширялась, образуя
обширный грот с несколькими залами. В центре горел костер, вокруг которого
сидели и лежали старые женщины. Далее, в глубине зала, группами сидели
мужчины и женщины вперемешку с детьми.
Пришельцев встретили угрожающим ворчанием, но девушка, не обращая
внимания, провела Владимира в самый дальний угол и усадила рядом с собой на
охапку сухой травы. Когда глаза привыкли к темноте, Краев стал
присматриваться к лицам и одежде людей, сидевших ближе к костру. Всеми
делами, насколько мог понять Краев, заправляли женщины. Они были одеты в
лучшие шкуры.
По всей видимости, шкуры были не только мерилом благосостояния семьи,
но и знаком удачливости в охоте, а, значит, являлись символом уважения
племени. Одни семьи не только были одеты в добротные шкуры, но и лежали на
них. Другие сооружали лежанки из сухой травы. Владимир с удовольствием
отметил, что ни одна из женщин не блещет той изумительной красотой, которой
отличалась Тао, но, с другой стороны, он понял, что она занимает в племени
самую низкую сословную ступень. Только у нее да еще у некоторых юношей были
набедренные повязки из травы. Детей Краев насчитал около сорока. Несколько
грудных, завернутых в шкуры, держали женщины, более взрослые находились в
группах под присмотром мужчин. Всего в пещере помещалось примерно полтораста
мужчин и женщин, причем мужчин оказалось вдвое больше.
Между тем, недовольное ворчание усилилось. Тао поднялась и пошла к
костру. Ожесточенно жестикулируя, она принялась доказывать что-то своим
соплеменникам. Женщины и некоторые из мужчин часто показывали на выход, что
недвусмысленно означало изгнание Владимира на свежий воздух. Тао мотала
головой, поднимала и показывала рыбьи кости. Видимо, рыба послужила
своеобразным пропуском для него в пещеру. Постепенно все успокоилось. Тао
вернулась и победно уселась рядом. Краев потихоньку включил приемник.
Глубокий грудной голос Майи Кристаллинской вызвал щемящее чувство
одиночества. Она пела о далеком космонавте и о нежности ждущей его женщины.
Записи земных песен и музыки, транслируемых невесть где расположенной
станцией, были единственной нитью, связывающей его с Землей...
Он сначала не понял испуга Тао и предгрозовой тишины пещеры. Бешеные
крики вернули его к действительности. Теперь уже все обитатели с
перекошенными от страха лицами показывали на выход. Владимир решительно
поднялся, взял Тао за руку и, не выключая приемника, пошел прочь. Какой-то
мужчина с дубинкой в руках преградил путь. Краев боксерским ударом опрокинул
его, и они бросились бежать под угрожающие вопли всего племени. Сгущались
сумерки, то и дело слышались какие-то визги, предостерегающее цокотание, а
иногда и рыканье хищников. Тао тихонько поскуливала от страха, но крепко
держалась за руку. Владимир повернул регулятор громкости на полную мощность,
понимая, что необычные звуки музыки, которые испугали людей, еще в большей
степени будут страшны для зверья...
Они все-таки выбрались до наступления полной темноты к реке. Краев
разжег костер. Тао радостно захлопала в ладоши и исполнила вокруг огня
танец, который, хотя и не отличался особой красотой или сложностью движений,