"Сергей Другаль. Закон равновесия ("Первый Контакт" #7)" - читать интересную книгу автора

Через пару дней я, преодолев с помощью карчикалоя и Васи ощущение
страха от вида фланирующих неподалеку хищников, добрался до озера и ушел под
воду. На мне был костюм с полной гидроизоляцией, двухбаллонный акваланг и
маска без загубника: мы сделали все, чтобы меня больше не коснулся донный
туман.
Я улавливал сигналы от божьей коровки, которую мы снабдили маячком еще
на берегу, когда она только собиралась нырять. Объект очень удобный для
наблюдения из-за малой подвижности.
Эта животинка висела в полуметре от дна и ничем не интересовалась,
воплощенная флегма. Я похлопал ее по спине и разместил на якорях фиксирующую
аппаратуру. Теперь она окружена телекамерами, и все, что с нею случится, мы
будем знать. На всякий случай я побыл с полчаса рядом, убедился, что охоты к
перемене мест божья коровка не проявляет, соседи, мирно плавающие в тумане,
нелюбопытны, каждый вроде как углублен в собственные переживания.
Я всплыл, залез на плотик и прилег отдохнуть. На берегу суетился
карчикалой, и я лишний раз подивился несоответствию его внешнего облика и
внутренней сути. Положив подбородок на колени, о чем-то размышлял Вася.
Ничего, подумал я, это ему полезно, размышлять. Летяга снизилась надо мной,
один ее глаз был неестественно свернут в сторону, я оглянулся: два поплавка
с камерами, сорванные с якорей, плавали неподалеку.
Пришлось снова натягивать маску и нырять. Божьей коровки на месте не
оказалось, слабый писк маячка доносился откуда-то издалека, оставшиеся
камеры смотрели на пустое место. Ладно. Я отцепил их от якорей, пусть
всплывают, включил водометный движок, размещенный на спине между баллонами,
настроил автопилот на поиск маячка и двинулся в сторону писка.
Это меня чуть не угробило, ибо не успел я промчаться и километр,
радуясь усилению сигнала, как меня дернуло, перевернуло и поволокло
зигзагами то вверх, то вниз, то в стороны. Ну да, я же на автопилоте, а этот
лихой зверь, всуе названный божьей коровкой, непрерывно менял курс, и я
метался за ним, как привязанный, ибо автомату одна забота - держать зуммер
на усиливающемся звуковом уровне. Но какова прыть! Это продолжалось довольно
долго, но нет такого живого сердца, чтобы выдержало гонку с железным
мотором: я догнал зверя.
...Ничего похожего на божью коровку: крытый мехом удлиненный эллипсоид
с ластами и усатой мордой. Ни дать ни взять земной тюлень. А на
продырявленном ухе болтается серьга - тот самый маячок, который я самолично
прицепил на ухо божьей коровке, когда она с присущей, ей неспешностью
двигалась по песку к воде. Нужно ли обладать изощренной проницательностью
нашего капитана или разухабистым интеллектом Льва Матюшина, чтобы понять
происходящее? Не нужно. Вывод очевиден: в этом тумане, в бульоне из
ферментов, гормонов, бесхозных хромосом, вирусов, фагов, осколков
органических кислот и, конечно, неизвестных нам мощных катализаторов
органических реакций, с животными происходят удивительные метаморфозы.
Вообще говоря, ничего нового. На Земле это рутинное явление: гусеница
превращается в куколку, куколка в бабочку... На Афсати, надо полагать,
метаморфозам подвержены не только насекомые, но и другие формы жизни...
Я размышлял, лежа на поверхности озера, а рядом шумно дышало, не могло
отдышаться то, что было опрометчиво названо божьей коровкой. Неподалеку на
воде образовался бугор, и из него вылетела здоровенная мокрая птица с голой
шеей, тяжелым клювом и жуткими когтями. Она, явно не водоплавающая, зависла