"Сергей Другаль. Закон равновесия ("Первый Контакт" #7)" - читать интересную книгу автора

показала, как с обрыва бросились в озеро никем не пуганные звери. Они ныряли
и не выныривали.
- На массовый заплыв непохоже, - сказал остроумный Лев.
Я не стал досматривать остальное, отодвинул столовый прибор и пошел
собирать акваланг. Мне не хотелось возиться с баллонами, тащить на заправку,
подключать их к компрессору. Я достал из ящика дыхательный блок и убедился,
что жаберные цилиндры покрыты пылью еще, наверное, земного происхождения.
Пришлось отсасывать пыль. Потом я отнес жабры в вольеру и бросил их в
бассейн. Твашенька со своим сухарем оскалился с наружной стороны
заграждения. Бугорчатый арнольд снял с уса нечто похожее на большого шмеля
и, держа его в лапе возле уха, уставился на меня. Отдыхая душой в этой
компании, я думал о предстоящем погружении в озеро. Кто, кроме меня,
корабельного биолога, мог разобраться в ситуации? Я не был сторонником
теории группового суицида, хотя примеры тому на Земле известны: самоубийства
китов, массовая гибель леммингов в водах тундровых рек. Во-первых,
группового не было, звери бросались в воду по одному, и к тому же
разновидные звери. Хотя их было в районе озера великое множество, о
перенаселении говорить не приходилось. Следовательно, причиной самоубийств
была отнюдь не забота о поддержании экологического равновесия. И самое
главное, на что пока никто не обратил внимания, в озере не только тонули, в
нем еще и купались, и я сам видел, как на берег выходили и обсыхали на пляже
многие четвероногие.
Жабры, похоже, заработали - из загубника пошли крупные пузыри. Я
вернулся на катер, переключил на себя одну летягу, взял маску и ласты, вывел
на дисплей сообщение, что так, мол, и так, пошел нырять, а в случае чего на
Землю мое туловище везти не надо, закопайте в Афсати.
Пологое дно озера быстро спускалось от берега. Я плыл параллельно ему,
раздвигая дрожащие водоросли, разглядывая пестрых моллюсков, рыб непривычных
форм и резвящихся стремительных ластоногих. Я неспешно погружался, ожидая
увидеть чуть ли не кладбище непогребенных зверей, уж во всяком случае -
обглоданные обитателями озера кости. Но скелетов не было, вообще не было
ничего такого, что вызывало бы нервный озноб, только белый туман клубился у
самого дна.
В тумане бродили разные звери, иногда выглядывая поверх белой пелены. И
непохоже было, что им нечем дышать или что их беспокоит отсутствие
атмосферы.
Ничтоже сумняшеся я нырнул в этот туман: опрометчивый поступок. Но
разве я мог предполагать, что это отразится на мне самым неожиданным
образом, вплоть до искажения внешности. Тени зверей то резко очерчивались по
мере приближения, то расплывались в тумане, теряя очертания. Я подплывал
вплотную, заглядывал в звериные глаза, трогал носы и усы. Никакой реакции,
меня не замечали. Я провел рукой по чьему-то ребристому боку. Зверь не
повернул головы, то ли тот самый зверь, которого Вася держал за хвост, то ли
на него похожий. Я лег на дно, но кроме неразличимых сверху мелких зверушек,
почти плавающих в тумане, ничего не обнаружил. Я порадовался за Васю.
Выясним мы тут, в чем, собственно, дело или нет, главное, что звери живы,
просто они перешли в другую среду обитания. Для них, видимо, не менее
естественную, чем суша.
Что-то мне стало трудно дышать. Действительно, жаберные щели осветились
красным - признак загрязнения. Поднявшись выше, в светлые воды, я увидел,