"Диана Дуэйн. Книга Лунной Ночи ("Коты-волшебники" #1)" - читать интересную книгу автора

За исключением небольшой группы общественных служащих, к которым
принадлежала и Рхиоу. Впрочем, не стоило тратить время на подобные
размышления, особенно здесь, где она напоминала глаз тухлой рыбины,
выставленной на всеобщее обозрение. В ее обязанности входило оставаться
незаметной, и она давно уже хорошо освоила эту премудрость.
Рхиоу хорошо рассчитала прыжок. Не имеет значения, что она уже делала
это тысячу раз: тысяча первый прыжок может лишить вас той запасной жизни,
которую вы приберегали на черный день. Рхиоу напрягла лапы, прыгнула и
оказалась в той самой точке потрескавшегося бетона, покрывавшего бортик в
фут шириной, в которую целилась, потом соскочила на саму крышу. Подергивая
хвостом, она огляделась.
Поблизости никого не было. Рхиоу не задерживаясь прошла по острому
гравию, вдавленному в бетон: такое покрытие она не любила, от него болели
лапы. Она миновала забранные решетками вентиляционные отверстия и
вращающиеся с низким воем лопасти вентиляторов системы кондиционирования;
приближалось лето, в последнюю неделю стояла необычно жаркая погода, и от
этого городской шум резко усилился. Запахи тоже стали другими. Воздух над
крышей был полон вони какого-то антисептического средства, застарелого
табачного дыма, скопившейся еще с зимы пыли, подгорелой пищи, отходов,
дожидающихся дня вывоза в камерах мусоросборников.
По сравнению с этим воздух улицы, пахнущий всего лишь выхлопными
газами, казался свежим. Рхиоу глянула с крыши вниз. Семидесятая улица
уходила на запад, но дальше пересечения с Третьей ничего видно не было: все
загораживали леса строящегося здания и ограда раскопанного участка, где
ремонтировали коллектор. Мостовая казалась мозаикой асфальтовых заплат,
окаймленной двумя вечными линиями припаркованных автомобилей; по тротуарам
тут и там спокойно шли люди. Некоторые из них вели на поводках хоуифф,* и
Рхиоу сморщила нос: даже здесь она чувствовала запах того, что собаки
оставляли на улицах, как бы старательно ни убирали за ними хозяева.
______________
* Хоуфф (айлурин.)  - собака (множ. число - хоуифф). - Примеч. авт.

Что ж поделаешь,  - подумала Рхиоу, - так уж заведено в этом городе. И
мне следует взяться за дело, если я не хочу, чтобы стало еще хуже.
Рхиоу села, обвила хвостом передние лапки и сосредоточилась. Забавно:
приходится делать мир таким, чтобы в нем хоуифф. которые гадят на улицах,
хорошо жилось... Да, такова ее работа.
Рхиоу прикрыла глаза, чтобы лучше видеть самой - и быть более заметной
для нефизических сил мироздания.
Мне сегодня предстоит повстречаться с жестокими и трусливыми,  -
подумала она, - хитрыми и завистливыми, безразличными и невежественными:
никуда от них не денешься. Однако это не значит, что я должна стать такой
же, как они. Я знаю свою работу, и поручили ее мне Вечные Силы. Моя лапа -
это их лапа, попирающая Змею, сейчас и всегда...
Формула медитации включала еще кое-что, но Рхиоу была уже достаточно
опытной, после шести лет работы, чтобы, как говорил кто-то из ее
знакомых-людей, немного отступить от катехизиса. Медитация должна была
подготовить ее к выполнению долга, напомнить о самом важном - важном не
только для ее собственного вида, но для благополучия всех живых существ на
планете; не только о ее личных опасениях и сомнениях, но страхах, какими бы