"Николай Иванович Дубов. На краю земли (повесть) " - читать интересную книгу автора

знать. Посмотрев на Катеринкины ноги, дядя Миша ахнул и схватил свой мешок.
Оп обмыл ей ноги марганцовкой, потом из флакона, предварительно разогрев
его, вылил густую, похожую на воск массу, смазал ожоги и забинтовал.
Катеринка перестала плакать и только всхлипывала.
- Очень больно, Катя? - спросил дядя Миша.
- Печет...
- Зачем же ты кинулась босиком в огонь?
- Перепугалась... Огонь-то - вон он, к валежнику подбирался.
Огонь был остановлен в двух шагах от кучи бурелома, за которым шел
увешанный бородами мха и лишайников сухостой. Дойди огонь туда - его уже не
удалось бы остановить.
В прошлом году мы всей деревней бегали в Колтубы помогать тушить пожар,
зажженный молнией. Огонь шел тогда на дозревающие хлеба...
Нет ничего страшнее, чем пожар в тайге, когда ревущее пламя стеной
вздымается к небу, вспыхивают, как факелы, столетние кедры и ели; обезумев
от ужаса, все живое бежит от огня, и там, где он прошел, на долгие годы
остается черная, мертвая пустыня гари.
Катеринка поступила как герой; и это ничего не значило, что герой сидел
теперь и ревел...
- Что же делать с тобою? А? Ты ведь идти не сможешь?
- Смогу! Правда смогу! - Катеринка вскочила, ойкнула, побледнела и
поспешно села опять. - Нет, не могу... - Слезы снова закапали у нее из глаз.
Дядя Миша озабоченно потер щеку и задумался:
- Что ж, ребята, придется наш поход свернуть... Погодите! Мы в пути уже
пять дней, продовольствие подходит к концу. Вы, я знаю, готовы идти на край
света, но у Кати серьезные ожоги, ее нужно лечить. Вы ведь не захотите,
чтобы она мучилась ради вашего удовольствия. Нет ведь?.. Я так и думал.
Поэтому объявляется приказ по экспедиции: курс домой!
А как же изумруды и все открытия, которые мы собирались совершить, но
еще не совершили?
Но что нам оставалось делать, как не согласиться!..
Мы усадили Катеринку на Звездочку рядом с мараленком и тронулись в
путь.
У самого края поляны Геннадий, шедший впереди, остановился и показал на
землю: на разбросанном от костра пепле были видны отпечатки сапог.
- Видите? Это опять хромой.
Отпечаток сапог был действительно тот самый. Человек, оставивший следы
на берегу озера, шел впереди нас. Должно быть, это он и маралуху убил, и
бросил непогашенный костер.
- Давайте поймаем его, дядя Миша! - предложил Генька, и ноздри его
гневно раздулись.
- Следовало бы... но это нас задержит, а Катю нужно скорее доставить в
деревню...
Дядя Миша прикинул наше местоположение по карте и маршрутным съемкам
(он тоже вел съемку, сказав, что параллельная работа страхует от ошибок). По
прямой до деревни было километров двадцать, но идти пришлось бы по такой
чаще, что пробираться через нее и без Звездочки трудно, а с ней и вовсе
невозможно.
- Вместо того чтобы замкнуть треугольник, - сказал дядя Миша, - мы
замкнем неправильную трапецию. Пойдем не на северо-восток, а прямо на север,