"Джеймс Дуэйн, С.М.Стирлинг. Восхождение ("Бортинженер" #1) " - читать интересную книгу автора

проталкивается к выходу. Все это выглядело как абсолютно законный конец
торжественной церемонии.
- Но я правда их сбил! - в отчаянии воскликнул Редер.
- Иди домой! - крикнул ему генерал. - И этот чертов торт с собой
забери! - Затем свет на сцене погас, и через несколько мгновений какой-то
невнятицы он проснулся.
Громкие, жизнерадостные голоса мигом привели Питера в чувство. В бар
только что вошла шумная компания летчиков-истребителей. Глянув на Редера,
они сразу отметили его инженерные нашивки, после чего явно решили не
уделять ему внимания, расселись за столиком и принялись выкликать
миловидную официантку.
Чувствуя себя ущемленным, Питер опять повернулся к стойке. "Черт
побери, - подумал он. - Неужели и я так заносчиво на людях держался?"
Да, очень даже возможно.
Пилотируя "спид", ты был сама слава и изящество. Невероятная мощь
лежала буквально у кончиков твоих пальцев. Жизнь летчиков-истребителей
делилась на "спиды" и остальной мир.
Как бы ты с этим ни боролся, ты все равно чувствовал, что всему
остальному чего-то отчаянно недостает.
"Цвета, рельефности, смысла", - мрачно думал Питер.
Инженеры, к примеру, очень ценились и уважались за то, что они
обслуживали тебя и твою машину, но с летчиками-истребителями они даже рядом
не стояли.
"Ты просто переживаешь, что тебя в стороне оставили, - сказал себе
Редер. - Скучаешь по энтузиазму, по духу товарищества. Ничего, стоит тебе
только прибыть на новое место службы и снова почувствовать себя частью
чего-то большего, как ты сразу перестанешь видеть оскорбление там, где его
и в помине нет. А пока что, если не будешь за собой следить, - предупредил
он себя, - станешь совсем как папаша". Его отец отлично умел находить
причины для гнева, когда бывал пьян, хотя по трезвости был добрейшим из
смертных.
За спиной у него вдруг раздался взрыв смеха, почти наверняка никак с
ним не связанный. Но Редер все равно ощутил, как жар приливает к лицу,
словно он и впрямь услышал насмешку над ним и его новым нелетным статусом.
Тогда он с деланной небрежностью взял правой рукой бокал, и тот,
разумеется, тут же лопнул как мыльный пузырь. С счастью, он был почти пуст.
- Извините, - сказал он официантке.
- Нет проблем, - отозвалась она. - Хотите еще?
- Конечно, - кивнул Редер. - Пластиковый стакан у вас есть?
- Есть кое-что получше. - Вытащив из морозилки большую ледяную кружку
с бочковым пивом, она эффектно поставила ее перед клиентом.
- Вот это да, - обрадованно выдохнул он. - На вид эта роскошь даже вам
мало в чем уступит.
Официантка рассмеялась.
- Первый раз меня с кружкой пива сравнивают.
- Но это не просто пиво, мэм, - заверил ее Редер. - Это подлинное
сокровище. - "И вы, ручаюсь, тоже", - сказал дьявольский блеск в его
глазах.
Она прочла его мысленное послание так легко, как если бы оно
высветилось неоновыми буквами над стойкой, и понимающе тряхнула головой, а