"Роберт Дугони. Властелин суда" - читать интересную книгу автора

Потерянный, я вновь обрел себя,
Слепой, теперь прозрел.
Джон Ньютон. Гимн "О, благодать". 1779


1


Сан-Франциско

Шаркая ногами, они вошли в зал суда - вылитые сан-францисские бродяги:
плечи ссутулены, головы опущены, словно в поисках завалявшейся где-нибудь на
тротуаре монетки. Дэвид Слоун сидел, опершись локтями на солидный дубовый
стол и сложив пальцы пирамидкой с вершиной возле самых губ. Такая поза
производила впечатление глубокой задумчивости, однако на самом деле Слоун
фиксировал каждое движение присяжных. Семеро мужчин и пять женщин вернулись
на предназначенные им места в ложу присяжных на возвышении за красного
дерева барьером; наклонившись, чтобы достать оставленные на мягких креслах
записные книжки, они уселись, свесив головы и потупившись. Когда они подняли
головы, взгляды их, миновав Слоуна, устремились к соседнему столу - месту
достопочтенного адвоката истца Кевина Стайнера. То, что присяжные избегали
встречаться взглядом с ним, Слоуном, можно было счесть грозным
предзнаменованием. Эти взгляды, прямо обращенные в сторону противника,
отозвались в Слоуне отчетливыми звуками похоронного колокола.
С каждой новой из четырнадцати последовательных профессиональных побед
Слоуна, имевших результатом его неуклонно возраставшую популярность,
адвокатские конторы подбирали ему все лучших и лучших оппонентов. А лучше,
чем Кевин Стайнер, адвоката уж просто не было. Он был звездой
сан-францисского юридического небосклона. Голову Стайнера венчала
серебристая, уже слегка поредевшая шевелюра, его улыбка могла растопить лед
какой угодно толщины, а ораторское мастерство было отточено декламацией
шекспировских строк на драматических подмостках в колледже. Заключительную
речь Стайнера смело можно было назвать блестящей.
Хотя Слоун и предупреждал своего клиента, что ему не следует
реагировать на возвращение в зал присяжных, сейчас он почувствовал, как Пол
Эббот наклонился к нему. Рукав костюма от Хики-Фримена потерся о плечо
стандартного синего блейзера Слоуна. Свою ошибку клиент усугубил тем, что
попытался загородиться, поднеся к шевельнувшимся губам пластиковый стакан с
минералкой.
- Мы пропали! - шепнул Эббот, словно читая мысли Слоуна. - Они не
глядят на нас. Ни один не глядит!
Слоун сохранял величавую и неколебимую неподвижность человека,
находящегося в абсолютном согласии со всем творящимся вокруг, и выглядел
совершенно невозмутимым. Эббот, однако, не успокоился. Отбросив всякую
маскировку, он опустил стакан.
- Я плачу вам и вашей фирме по четыреста долларов в час не для того,
чтобы проигрывать, мистер Слоун. - Изо рта Эббота несло дешевым красным
вином, стакан которого он выпил за обедом. Вена на шее, вздувавшаяся всякий
раз, когда он сердился, сейчас вылезала из-под белого накрахмаленного