"Венди Дулиган. Почти твоя " - читать интересную книгу автора

потайному сейфу в стене спальни. Отодвинув картину, которая изображала сцену
из ковбойской жизни, он набрал комбинацию цифр и достал из сейфа нужную
вещь.
На ладони его лежало тонкое золотое колечко, украшенное пятью мелкими
гранатами. Кольцо когда-то принадлежало его матери. Полюбовавшись им, Крис
сунул колечко во внутренний карман, и уголки его губ дрогнули в едва
приметной улыбке. Может, у него ничего и не выйдет, но теперь он точно
знает, к чему стремится.
Минуту спустя он уже заводил мотор старенького пикапа, фальшиво
насвистывая популярную мелодию кантри. Ему так не терпелось поскорее увидеть
тех, кто стал ему всего дороже в мире, что это нетерпение передалось и
пикапу. Изрядно потрепанный автомобиль глотал милю за милей, и сердце Криса
пело в надежде на лучшее. Впрочем, он слегка упал духом, обнаружив, что на
ранчо никого нет. Куда могли подеваться Бетси и Кора? В такой холод они
обычно проводили воскресные дни дома, вместе кроя обновки или стряпая
печенье.
Крису было известно, что Бетси держит запасной ключ в щели между бревен
на задах дома. Достав ключ, он вошел в дом и прямиком направился к телефону.
Если кто и знает, куда они подевались, так это Сьюзен Петере.
Добродушная соседка Бетси подняла трубку после второго гудка.
- Крис! - воскликнула она. - Где ты? В "Улье"? Да, Бетси и Кора были
здесь. Собственно говоря, Кора до сих пор у нас. Бетси поехала в Лариссон с
нашим сыном Нильсом.
Крис опешил. Он и понятия не имел о существовании Нильса Петерса.
- Не знаете, когда они должны вернуться? - спросил он, не в силах
спрятать прозвучавшей в голосе ревнивой тревоги.
Если Сьюзен и расслышала ее, то ничем этого не выдала.
- Да вот, уже подходят к двери, - ответила она. - Значит, скоро они с
Корой будут дома.
Не подозревая, что Крис вернулся, Бетси поддалась на уговоры Коры,
Эмили и Нильса полакомиться домашней пиццей, которую вот-вот вынут из печи.
И лишь позднее, когда все наелись до отвала, а Бетси вызвалась помочь Сьюзен
мыть посуду, та с загадочной улыбкой прошептала ей на ухо:
- А знаешь, твой работник вернулся.
Бетси точно током ударило. Крис, подумала она, о Господи, Крис! Как же
она истосковалась по нему, хотя почти сумела убедить себя в том, что он
мерзавец, недостойный ее доверия.
- Откуда ты знаешь? - вслух спросила она, еще до конца не веря, что это
правда. - Когда мы уезжали с ранчо, его там не было.
Сьюзен ободряюще похлопала ее по руке.
- Он звонил как раз в ту минуту, когда вы с Нильсом подъезжали к дому.
Похоже, он ужасно по тебе соскучился.
Если это так, подумала Бетси, что ж его не было так долго? В голове у
нее мелькнула мысль, что Крис, быть может, возвратился за остатками
причитавшегося ему жалованья. Если это так, он здесь долго не задержится.
По дороге домой она сообщила Коре, что Крис вернулся, и девочка пришла
в восторг.
Наконец Бетси свернула с окружного шоссе на дорогу, которая вела к
ранчо. В груди ее бушевали противоречивые чувства. Она совсем не была
уверена, что хочет снова увидеть Криса. Как сможет она смотреть ему в глаза,