"Александр Дюма. Охотник на водоплавающую дичь (Собрание сочинений, Том 55) " - читать интересную книгу автора

состояние, фермер все больше убеждался, что он сможет обеспечить своему
наследнику безбедное будущее, и все сильнее верил в то, что всякий
достаточно состоятельный человек выглядит в глазах окружающих достаточно
образованным.
Следовательно, отец больше не заговаривал с Аленом ни о какой учебе,
даже когда тот стал юношей, и оставил его на попечение лишь тех учителей,
которые давали ему на берегу свои уроки бесплатно, и те взялись развивать
упомянутые нами способности будущего владельца Хрюшат-ника, обучая его тому,
как правильно держать весло, ставить верши и надлежащим образом насаживать
на крючок наживку для всякого вида рыбы, от корюшки до макрели.
Но особенно преуспел Ален в искусстве охоты. Впрочем, он учился этому
искусству у первоклассного наставника. .
То был папаша Шалаш, охотник на водоплавающую дичь.
Сначала мы расскажем, что представлял собой папаша Шалаш, а затем
поясним, кто такой охотник на водоплавающую дичь.
Папаша Шалаш - такое прозвище ему дали потому, что он жил в
расположенной в устье Виры маленькой лачуге, которую назвали шалашом, -
папаша Шалаш был высоким (его рост составлял почти шесть футов) и сухощавым
стариком; он явно принадлежал не к человеческой породе, а к отряду
голенастых. У него был острый нос, приплюснутый лоб и скошенный подбородок,
что придавало ему сходство с пингвином; когда старик, чуть наклоняясь
вперед, бегал вдоль берега реки или прыгал с камня на камень во время
отлива, он напоминал одну из тех морских птиц на длинных ногах, что
расхаживают вдоль взморья и перескакивают с утеса на утес в поисках мальков.
Вероятно, прибрежные птицы - утки и турпаны, бекасы и гаршнепы, кулики
и кайры - с первого взгляда клюнули на это сходство и, принимая папашу
Шалаша за гигантского аиста или какую-нибудь допотопную цаплю, совершенно не
боялись его.
Но мало-помалу истина пролила свет на обманчивую внешность охотника и
бедным птицам, наконец, стало ясно, что у них нет более лютого врага, чем
папаша Шалаш.
Дело втом, что, как уже говорилось, папаша Шалаш был охотником на
водоплавающую дичь.
Мы готовы выполнить свое обещание: рассказав, что представлял собой -
хотя бы внешне - папаша Шалаш, следует пояснить, кто такой охотник на
водоплавающую дичь.
Водоплавающей дичью называют всякую птицу, обитающую в болоте, на
берегу реки или вдоль ее течения.
Утки, турпаны, водяные курочки, дикие гуси, зуйки, чирки и даже
безобидные чеканы, которых столь беспощадно истребляют всякие нимроды из
Сен-Дени и Бужи-валя, - все это водоплавающая дичь.
Отстрел этих птиц, если он ведется на морском берегу, по сей день
остается единственным видом охоты, таящим в себе нешуточную угрозу; это
единственный вид охоты, еще способный прельстить искателей приключений, тех,
кого опасность притягивает как магнит, тех, кто жаждет острых ощущений, как
другие - плотских утех, чувствуя себя скованно и неуютно среди благ легкой
жизни, созданной цивилизацией даже для самых обездоленных.
Охотник на водоплавающую дичь должен искать добычу не только среди
болот: скалы, отмели и рифы, которые встречаются главным образом в устье
рек, также представляют для него весьма благодатное поле деятельности. Эти