"Александр Дюма. Парижане и провинциалы (Собрание сочинений, Том 55) " - читать интересную книгу автора

легкомысленные шуточки, но никогда не делал этого в присутствии своей
крестницы, мадемуазель Камиллы Пелюш; настолько он, наконец, казалось, был
готов превратить - пусть даже заранее, пусть даже в счет далекого и
кабального будущего - в маленькие материальные радости скромные доходы,
полученные им от продажи самых ничтожных товаров парижской мелкой торговли.
Мадлен продавал те детские игрушки, благодаря которым добрый отец
семейства доставлял радость своим отпрыскам, тратя несколько су на каждого.
Но, будучи помимо своей воли настоящим торговцем, Мадлен, в
противоположность своему другу Пелюшу, просиживающему за конторкой с шести
часов утра до одиннадцати вечера и закрывающему магазин по воскресеньям лишь
в два часа пополудни, уходил из дома в семь часов утра под тем благовидным
предлогом, что ему необходимо выпить свой ежедневный утренний стаканчик, и
возвращался, лишь когда у него уже не было другого выхода, и при этом он
переступал порог магазина с такими тяжелыми вздохами, что они могли
разорвать сердца чувствительных людей. Но чаще всего, следует сказать, эти
неуместные вздохи имели следствием лишь одно - они разжигали благородное
негодование г-на Пелюша, к которому торговец игрушками считал уместным
наведываться всякий раз, выходя из кафе, где он проводил лучшую часть своих
дней. Что же касается его ночных вылазок, то, вместо того чтобы из
скромности скрывать их от глаз своего друга, Мадлен, возвращаясь с городских
или загородных танцев, никогда не забывал, даже если ему приходилось ради
этого сделать большой крюк, сильным ударом кулака по ставням магазина
"Королева цветов" заявить о своем приходе и крикнуть при этом:
- Доброй ночи, Пелюш!
А по воскресеньям (хотя в этот день возможность продать детские игрушки
была особенно велика, учитывая просто невероятное число ребятишек, казалось
буквально выраставших из-под земли на мостовых Парижа в эти двенадцать
праздничных часов, когда солнце освещает день отдыха), вместо того чтобы
открывать свою витрину в обычное время, как делал его друг Пелюш, и
закрывать двери и ставни не ранее двух часов пополудни, Мадлен (и вовсе не
потому, что он боялся предписаний полиции или гнева Церкви, но потому, что
предавался воскресной праздности во всем ее великолепии) не открывал даже
глазок в двери, даже уголок глазка - напротив, его лавка оставалась наглухо
закрытой с десяти часов вечера субботы до семи часов утра понедельника.
Где Мадлен проводил воскресенья, никто не мог бы сказать; да он и сам
не знал этого заранее. Он опускал в карман десять, пятнадцать, даже двадцать
франков и отправлялся в поисках приключений; возвращался же он порой после
весьма бурно проведенного дня в два-три часа ночи, причем почти всегда с
пустыми карманами (и это в том случае, если возвращался).
Легко понять, что распущенность Мадлена причиняла неподдельное
огорчение владельцу "Королевы цветов". Он глубоко и искренне страдал из-за
беспорядочного образа жизни своего старого друга. Конечно, г-ну Пелюшу было
нетрудно порвать с человеком, имеющим столь порочащие его привычки, и весьма
часто г-жа Атенаис Пелюш, урожденная Крессонье, его вторая супруга, еще
краснея от некоторых солдафонских историй, рассказанных во всех подробностях
в ее присутствии новобранцем 1820 года, ставшим ветераном в 1846-м, давала
мужу подобный совет. И столь же часто продавец цветов клялся своей честью,
что, как только Мадлен появится у него, он найдет дверь магазина открытой,
но его собственное сердце будет для него закрыто. Напрасные обещания,
бесполезные клятвы: едва заметив из-за конторки, где он восседал, через