"Александр Дюма. Пипин Короткий (Собрание сочинений, Том 1) " - читать интересную книгу автора

- В таком случае, дружище, - продолжал Пипин, - дайте мне одну из
ваших дочерей на эту ночь: судя по тому, что говорит мой мудрец - а этот
господин никогда не ошибается, - вполне вероятно, что одна из ваших дочерей
станет моей супругой.
Мельник счел, что для него это было бы огромной честью, и возражать не
стал; он приказал постелить королю в самой красивой комнате мельницы, а
потом привел к нему старшую дочь. Астролог снова вышел еще раз спросить
звезды, и когда девушка была уже почти раздета, он бегом вернулся и
предупредил короля, чтобы тот поостерегся заходить слишком далеко, потому
что не эта женщина предназначена ему Небом. Пипин кликнул мельника и велел
привести младшую дочь, которая оказалась ничуть не хуже сестры, так что
король не огорчился; он даже подумал было, что выиграет при этой замене; но
в это мгновение астролог в ужасе вбежал к хозяину, крича, что он опять
обратился к звездам и что девушка, находившаяся в то время в комнате короля,
никогда не станет законной супругой короля и, стало быть, лучше ее
выпроводить. Пипин в третий раз вызвал мельника и спросил, нет ли у него в
доме другой женщины, помимо тех двух девушек, коих тот одну за другой
присылал к королю. Тогда мельник, опасаясь навлечь на свою голову несчастье,
если будет скрывать правду, признался, что вот уже около трех лет в его доме
живет прелестная незнакомка, зарабатывая на жизнь вышиванием. Астролог
приказал ее привести к нему, так как именно на нее и указывали звезды и ему
надо было в этом убедиться. Но Пипину не терпелось увидеть незнакомку: не
дожидаясь возвращения астролога, снова вышедшего на крыльцо, он повелел
разыскать девушку. Мельник послушался и пошел за Бертой; она вошла к королю,
опустив глаза долу и залившись краской смущения; мельник вышел и притворил
за собой дверь. Пипин пошел навстречу девушке, а она на шум его шагов
подняла глаза и занесла было руку, собираясь его оттолкнуть; но едва она его
разглядела, как узнала в нем изображенного на присланном ей когда-то
портрете короля и пала на колени.
- Можете делать все, что вам заблагорассудится: я ваша раба, - молвила
она, - а вы мой господин и повелитель.
Пипин поднял ее и был поражен ее красотой, тем более что ее лицо
показалось ему знакомым, хотя он и не мог бы сказать, где и когда он его
видел; да кроме того, было еще нечто такое, что его удивило и утвердило в
его подозрениях: девушка будто признала его с первого взгляда; впрочем, он
оставил размышления на потом.
В эту минуту в дверь стал стучать астролог; дверь уже была заперта, и
король спросил, кто там.
- Это я, - отозвался мудрец.
- Ну и чего же еще ты от меня хочешь? - в нетерпении проговорил Пипин.
- Ваше величество! - отвечал мудрец. - Я пришел вам сказать, что та,
что находится сейчас рядом с вами, и есть
принцесса Берта, дочь короля Карниолского, ваша настоящая супруга, а та
женщина, с которой вы живете вот уже три года - не более чем сожительница.
- Вы старый болтун, - проворчал Пипин, - впрочем, не имеет значения,
пусть все идет своим чередом, я вполне доволен; ступайте спать и оставьте
меня в покое.
Старик с ворчанием удалился, а девушка сказала Пипину:
- Ваше величество! Этот человек сказал вам правду: я принцесса Берта,
дочь короля Карниолского; вот кольцо, которое вы мне прислали.