"Александр Дюма. Пипин Короткий (Собрание сочинений, Том 1) " - читать интересную книгу автора

А маленький Карл тем временем подрастал и превратился в крепкого
девятилетнего мальчугана, которому на вид можно было дать все двенадцать -
такой он был высокий и сильный. Как мы уже сказали, он проводил время в
забавах на лужайке позади мельницы вместе с однолетками, пасшими в лесу
лошадей, коров и коз; Карл понятия не имел, кто его отец.
И вот случилось однажды так, что кто-то из ребят украл у товарища
уздечку и спрятал ее в рукаве, а тот, у кого ее украли, заметив пропажу,
стал громко плакать, потому что боялся, что его побьет хозяин. Карл собрал
всех ребятишек и строго спросил:
- У кого из вас уздечка? Пускай сейчас же ее отдаст, или мы будем
считать его вором!
Взявший уздечку мальчик сказал:
- Если кто и совершил кражу, то скорее всего ты сам! Побагровев от
ярости, Карл ответил:
- Ты обвиняешь меня в том, что уздечку взял я; но я сейчас узнаю, кто
это сделал, и тот, у кого ее найдут, будет наказан. Давайте обыщем друг
друга и будем искать до тех пор, пока она не отыщется.
Все согласились, и воришке ничего не оставалось, как тоже согласиться;
он стал обыскивать Карла, но ничего не нашел. Тогда Карл сказал:
- Теперь моя очередь!
Взяв его за рукав, он сейчас же вытащил оттуда уздечку. Увидав такое,
мальчишки выбрали Карла судьей - ведь это он нашел вора.
Карл отвечал:
- Раз уж я должен вынести решение, я хочу повторить слова великого
короля Пипина, которые он произнес во время последнего своего суда: "Кто
берет чужое, заслуживает веревки".
Приговор пришелся ребятам по душе; они, разумеется, не хотели лишать
жизни юного воришку, но решили его постращать.
Они накинули ему на шею веревку, согнули молодое деревце и привязали
другой конец веревки к его верхушке. Полагая казнь свершившейся, они уже
собирались отвязать вора, да на его беду мимо пробежал белый кролик. Дети
кинулись его догонять, и те, кто держал деревце, выпустили его из рук.
Деревце распрямилось, увлекая за собой вора, и тот повис на веревке.
Когда дети набегались и вернулись к дереву, их товарищ был уже мертв.
Они испугались и кинулись врассыпную; только Карл возвратился домой не
торопясь и рассказал матери о случившемся так, словно это было в порядке
вещей.


[Pipin3.gif]


Берта кликнула мельника: она испугалась, потому что знала, что отец
юного воришки - очень жестокий человек. И действительно, тот поклялся
перевешать всех мальчишек, участвовавших в судилище, если они не назовут
зачинщика. Все показали на Карла, и отец мальчишки поклялся, что тот умрет
от его руки.
Видя все это и не зная, что ему делать, мельник отвел Карла к сеньору
Поэлю, где мальчик, по крайней мере, мог быть в безопасности; отец воришки
поднял такой шум, что слух о случившемся дошел до самого короля Пипина,