"Александр Дюма. Пипин Короткий (Собрание сочинений, Том 1) " - читать интересную книгу автора

драгоценности, набросила ее вуаль и в час, когда та обыкновенно отправлялась
в дорогу, она спустилась, как это делала принцесса, села на коня, проскакала
весь день бок о бок с майордомом, проделала то же на следующий день и к
вечеру прибыла в Вейхенштефанский замок.
С тех пор, как Пипин получил послание майордома, в котором тот сообщал
о прибытии невесты короля, но не говорил, по какой дороге она приедет,
король приказал, чтобы часовой день и ночь нес караул на самой высокой башне
и протрубил в рог, как только завидит кортеж.
Итак, у Пипина было время выйти навстречу той, кого он принимал за дочь
короля Карниолского. Подъехав к воротам замка, мнимая принцесса спешилась и
опустилась перед королем на колени. Королю не терпелось убедиться в том, что
она столь же красива, как на портрете; он сам приподнял ее вуаль и, увидев,
что она в самом деле очень хороша, поднял ее, поцеловал в губы и представил
всему двору как королеву франков.
Никто не заметил подмены, а ежели б и нашелся кто-нибудь, кому
принцесса могла показаться менее красивой по прибытии, чем она была в день
отъезда, он мог бы отнести это на счет ее усталости после неблизкого пути, а
также скуки, ведь ей пришлось так долго хранить молчание! Вот так и удалась
хитрость Рыжему рыцарю, а Пипин, не знавший настоящей Берты, влюбился в
Берту мнимую; после свадьбы у них родился сын, которого король назвал Львом.
Этот самый Лев стал ученым мужем и в 795 году от Рождества Христова был
после смерти Адриана I избран папой римским под именем Льва.
Позднее у Пипина и мнимой Берты родились еще два сына, Венеман и Рафат,
и две дочери, окрещенные Агнессой и Бертой.


II

ЧТО СТАЛОСЬ С ПРИНЦЕССОЙ
КАРНИОЛСКОЙ В ЛЕСУ, И КАК ОНА
ПОСТУПИЛА СЛУЖАНКОЙ К МЕЛЬНИКУ

Когда оба лакея ушли и несчастная принцесса осталась в лесу одна, она
бросила прощальный взгляд на тело единственного своего друга, сохранившего
ей верность и поплатившегося за это жизнью, и побрела в лесную чащу наугад,
потому что, как мы уже сказали, лес был такой густой, что не было в нем ни
дороги, ни тропинки, и, хотя уже рассвело, она с трудом видела, куда идет.
Так шла она весь день, не встретив ни единой души, и к вечеру, падая от
изнеможения и голода, рухнула под деревом и сейчас же уснула. И привиделось
ей, что лучезарный архангел сошел с небес и, взяв ее за руку, словно юный
Товий, ведет к восхитительному замку, сияющему огнями и полному придворных в
великолепных нарядах. В это мгновение она проснулась и увидела, что
по-прежнему лежит под деревом в дремучем лесу.
Впрочем, сон ее утешил и придал сил; она поднялась и снова пустилась в
путь. Едва она прошла несколько шагов, как заметила пробивавшийся сквозь
деревья свет; она было возликовала, но ее тут же охватил страх: друга или
врага она сейчас встретит? Наконец она собралась с духом и, решив, что если
ей суждено погибнуть, то лучше умереть мгновенной смертью от руки убийцы,
нежели от голода и холода после многодневных мучений, она снова пошла на
свет, становившийся все ярче по мере ее приближения. Когда она была всего в