"Александр Дюма. Карл Великий (Собрание сочинений, Том 1) " - читать интересную книгу автора

Эти известия обрадовали добрую принцессу Хильдегарду; Венеман же не мог
до конца поверить, что она, как обещала, сохранит тайну, и потому решил ее
опередить и выехать Карлу Великому навстречу. Он пустился в дорогу в
сопровождении всего нескольких слуг и, съехавшись с ним в пятидесяти милях
от замка, попросил позволения переговорить с королем без свидетелей,
предупредив, что должен передать ему сведения чрезвычайной важности. Эти
"важные сведения" были ложным обвинением в супружеской измене, так ловко
выстроенным, что король Карл, который не мог и предположить в брате
намерения его обмануть, поверил во все его россказни. Будучи убежден в том,
что может вернуться в Вейхенштефанский замок, только когда смоет пятно
публичного оскорбления, нанесенного королевой его чести, он приказал
Венеману выехать вперед и отвести королеву в огромную башню, находившуюся в
пятнадцати милях от замка, в дремучем лесу. Сам же он остановился там, где
стоял, не желая возвращаться в замок до тех пор, пока не будут исполнены его
приказания.
С той минуты, как королева увидела, что Венеман уехал, она заподозрила
неладное; однако она надеялась, что Карл Великий не осудит ее, не выслушав;
вот почему она доверчиво ожидала его возвращения, как вдруг солдаты схватили
ее и отвели в башню вместе с ее любимой камеристкой.
К счастью, камеристка была женщиной сообразительной, и как только стала
догадываться, что ее хозяйке грозит беда, она собрала все драгоценности и
золото, которые и взяла с собой в башню; а уже на следующий день их с
королевой неволи она прознала, что только что погибла жена привратника - шла
через лес в непогоду и толстая ветка упала ей на голову, изуродовав лицо до
неузнаваемости; камеристка кликнула привратника и, указав на выложенную на
столе гору золота и драгоценностей, сказала ему, что все это он получит,
ежели положит тело своей жены в кровать королевы и скажет, что королева
убилась, выбросившись из окна башни; тем временем королева и камеристка
надеялись убежать за пределы Аллемании, куда они обещали никогда не
возвращаться. Привратник понял, что у него в руках - отличное средство
разбогатеть, и согласился; он уложил тело жены в постель королевы, в тот же
вечер принес доброй принцессе Хильдегарде и ее камеристке платья странниц, и
обе женщины пошли по дороге, ведшей в Рим.
И правильно они поступили, потому что Венеман, добившись от Карла
Великого приказа убить королеву, послал двух слуг в башню; они прибыли к
пяти часам утра для исполнения приказания своего хозяина; но привратник им
рассказал, что накануне вечером добрая принцесса Хильдегарда бросилась с
террасы во двор, и когда он показал им изуродованное тело, лежавшее на
кровати, убийцы поверили рассказу привратника, возвратились к приславшему их
и поведали о том, что королева не дождалась заслуженного наказания и
покончила с собой: ее тело они видели собственными глазами.
Этот рассказ лишний раз утвердил славного короля Карла Великого в
мнении, что его супруга виновна, зато доверие к Венеману возросло - ведь он
в отсутствие короля так заботился о его чести!
А Хильдегарда и ее спутница отважно пустились в путь и через полтора
месяца добрались до святого города Рима. Там первой заботой благочестивой
принцессы было обойти все церкви и подойти под общее благословение, которое
ежегодно посылает папа всему христианскому миру; исполнив свой долг, добрая
королева решила посвятить себя уходу за нищими больными; по примеру всех
благородных дочерей той эпохи она изучала свойства лечебных трав и умела