"Александр Дюма. Замок Эпштейнов (Собрание сочинений, Том 35) " - читать интересную книгу автора

- Где же вы провели ночь? - сразу спросил он меня.
- В замке Эпштейнов, - отвечал я.
- В замке Этптейнов?! - воскликнул учитель. - А в какой части замка?
- В комнате графа Эберхарда: он уехал в Вену.
- В красной комнате?!
- Да, в красной комнате.
- И вы ничего там не видели? - в голосе учителя послышались
неуверенность и любопытство.
- Конечно, видел. Я видел привидение.
- Да, - пробормотал он. - Это был призрак графини Альбины.
- А кто такая графиня Альбина?
- О, это целая история, и история невероятная, немыслимая, жуткая.
Такое случается иногда в наших старых замках, стоящих на берегах Рейна и в
горах Таунус. Эта легенда, в которую вы никогда бы не поверили... если бы не
провели ночь в красной комнате.
- Клянусь вам, теперь я смогу поверить хотя бы в то, что действительно
провел там ночь. Рассказывайте, мой милый учитель; уверяю, у вас никогда еще
не было столь внимательного слушателя.
- Хорошо, - согласился мой товарищ по охоте, - но это потребует
довольно много времени. Окажите любезность, приходите ко мне отужинать, а
рассказ будет на десерт. Мы удобно устроимся перед камином, закурим хорошие
сигары, и я поведаю вам эту жуткую легенду, которую наш Гофман наверняка
положил бы в основу самого страшного своего рассказа. Конечно, если бы знал
ее.
Как вы понимаете, я не преминул воспользоваться этим приглашением.
Итак, в условленный час я сидел у моего учителя. И после ужина, как и было
обещано, он рассказал мне историю о красной комнате...
- О чем же она? - спросили мы в один голос у графа Элима.
- Рассказ учителя я записал. Получилось длинно и скучно, но если вы
хотите, завтра я принесу рукопись и постараюсь побыстрее прочитать ее вам.
- Почему же не сегодня? - нетерпеливо спросил я.
- Потому что уже три часа утра, - ответил граф Элим, - и я полагаю,
что пришло время расходиться.
Все согласились с ним и условились собраться завтра в десять часов
вечера. Уже без четверти десять все слушатели были на месте. Ровно в десять
с рукописью под мышкой вошел граф. Ему едва дали спокойно сесть, настолько
всем не терпелось услышать обещанную историю. Мы расположились вокруг графа
Элима, и в полной тишине он начал читать повествование, что мы все так
ждали.


Часть первая

I

Был сентябрь 1789 года. Европа еще содрогалась от падения Бастилии.
Франкфурт, вольный, город, но одновременно и место, где избирают
императоров, и опасался грохочущей Революции, и возлагал на нее надежды. Что
касается жителей замка Эпштейнов, то им она внушала только страх, поскольку
владелец замка, старый граф Рудольф, был всецело предан императору, а