"Дафна Дюморье. Птицы" - читать интересную книгу автора

Дети, как и следовало ожидать, подняли рев, когда увидели, что у отца
руки в крови.
Он попытался их успокоить:
- Все в порядке, мне совсем не больно. Ранки пустяковые, Джил, поиграй
с Джонни, пока мама промывает мне царапины.
Он притворил дверь из кухни, чтобы не пугать детей. Лицо у жены было
пепельно-серое. Она открыла кран над раковиной.
- Я их видела, - прошептала она. - Они как раз стали сбиваться в
кучу, когда мистер Триг привез Джил. И я так крепко захлопнула дверь, что ее
заклинило. Потому и не могла тебе сразу открыть.
- Слава богу, они караулили меня. С Джил они бы справились в два
счета. Тут хватило бы и одной птицы.
Они шептались, как заговорщики, чтобы дети не слышали, пока жена
бинтовала ему руки и шею.
- Они летят в глубь страны, - сказал он. - Их тысячи. Грачи, вороны,
все крупные птицы. Я видел их, пока ждал на остановке. Они
нацелились на города.
- Для чего, Нат?
- Добычи ищут. Сперва будут нападать на людей на улице. Потом
попробуют проникнуть в дома через окна и дымоходы.
- Но почему власти ничего не предпринимают? Почему не высылают войска,
пулеметы, хоть что-нибудь?
- Еще не успели. Никто ведь к этому не был готов. Послушаем, что
скажут в шесть часов, в известиях.
Нат прошел на кухню, за ним следом жена. Джонни мирно играл на полу.
Зато Джил была явно встревожена.
- Там птицы, - сказала она. - Пап, послушай!
Нат прислушался. Из-за окон и двери доносились приглушенные звуки.
Шорох крыльев, скрип когтей, скребущих по дереву, пытающихся отыскать
лазейку в дом. Звук трущихся друг о друга птичьих тел, толкотня на
подоконниках. И по временам резкий, отчетливый стук, когда какая-нибудь
незадачливая птица со всего маху ударялась об землю.
"Сколько-то их расшибется насмерть, - подумал он. - Но, к сожалению,
малая часть. Малая часть".
- Все в порядке, Джил, - произнес он вслух. - Окна я крепко
заколотил. Птицам сюда хода нет.
Он снова тщательно проверил окна. Сработано на совесть. Все щели
законопачены, но можно попытаться еще кое-что сделать, чтоб была
стопроцентная гарантия. Он принес клинышки, полоски старой жести, деревяшки,
металлические планки и стал прибивать их по бокам, чтобы доски держались
надежнее. Стук молотка немного заглушил птичью возню, все это царапанье,
шарканье и самый зловещий звук - больше всего он боялся, что его услышат
жена или дети: треск стекла под ударами клювов.
- Включи-ка радио, - сказал он жене. - Послушаем, что там передают.
Радио тоже должно помочь заглушить наружные звуки. Он пошел наверх и
принялся тем же способом укреплять окна в спальне и в детской. Теперь он
слышал, что творится на крыше, слышал скрежет птичьих когтей, суетливые
перебежки.
Он решил, что ночевать всем надо в кухне - матрасы можно снести вниз и
положить прямо на полу. И огонь в плите не гасить. Он сомневался в дымоходах