"Дафна Дюморье. Эрцгерцогиня (Сказка)" - читать интересную книгу автора

Она стала патроном, то есть крестной, почти всех
новорожденных в Ронде. Каждый из ее подопечных получал в
свой день рождения воду источников и праздничные пожелания,
а к свадьбе - кристаллы, наполненные стимулирующей росой.
Туристы из Штатов и Англии находили этот обычай
отталкивающим, южноевропейцы - занимательным.
Поскольку эрцгерцог и его сестра симпатизировали друг
другу, рондийцы считали вполне естественным, что
когда-нибудь придет день и их свадьбы. Туристы были от
этого в шоке, а церкви Америки и Европы пытались запретить
поездки в Ронду, но безуспешно. И к тому же, если бы
революция не произошла, то эрцгерцогиня наверняка вышла бы
замуж за своего кузена Антона, поэта и чемпиона Ронды по
горным лыжам. Один слуга, умудрившийся пережить Ночь
Длинных Ножей, сказал, что они уже давно любили друг друга.
Маркуа знал все это. У журналиста есть осведомители
везде, даже во дворце. Он хорошо понимал, что
бракосочетание эрцгерцогини и Антона (или же эрцгерцогини и
эрцгерцога) позволит семье править по меньшей мере еще одно
поколение. Но рондийцам нравился этот роман. Поэтому
Маркуа должен был действовать осторожно и распространить
слухи среди молодежи до свадьбы.
В первые недели своей кампании он организовал в газете
колонку светской хроники, посвященную эрцгерцогине. Колонка
была достаточно безобидна и не содержала прямой критики в
адрес эрцгерцога, лишь туманные намеки на то, что с
любимицей рондийцев что-то происходит. Она выглядела
задумчивой и бледной. Говорили, что из окон дворца она
тоскливо всматривалась в беспечную толпу гуляющих. Не могло
ли произойти отчуждение между эрцгерцогом и его сестрой, не
искала ли она избавления от надвигающегося брака, которого
требовали обычаи двора?
"Цветок Ронды, - писал Маркуа, - часть нашего народа.
Если бы она поступала так, как ей хочется, то могла бы выйти
замуж за простого рондийца, однако устаревшая традиция
запрещает ей сделать это. Прекраснейшая девушка страны
никогда не сможет быть свободной".
В тот самый вечер, когда в "Рондийских новостях"
появилось это утверждение, эрцгерцогиня и ее кузен Антон
находились в особняке на Рондерхофе. Они оказались наедине
и воочию убедились, сколь сильна их любовь. Но за пределами
дворца этого не знали. Поэтому в глаза бросилось отсутствие
эрцгерцогини в столице, ведь она обычно приветствовала народ
из окна. Не впала ли она в немилость? А может быть, она в
заточении?
Маркуа распустил слух, будто эрцгерцогиня действительно
содержится под стражей высоко в горах и будет оставаться там
до тех пор, пока не покорится воле эрцгерцога и не
согласится стать его супругой. Непреклонная любимица
рондийцев должна получить урок и уступить. В течение