"Дэйв Дункан. Воин поневоле" - читать интересную книгу автора

- Да, если у родственников есть связи. - Иннулари вздохнул. - Мною
овладела алчность. Но это была идея моей жены, так что ей самой приходится
сейчас все расхлебывать.
- И надолго ты здесь?
Несмотря на удушающую жару, маленький человечек вздрогнул.
- О, я думаю, до завтра. Я тут уже три дня, а суд принимает решения
быстро.
А что потом? Судилище, конечно. Вэлли опять приподнялся и посмотрел
на тех людей, что сидели вокруг. Ни одного прекрасного юноши. Тогда это не
человеческие жертвоприношения, а казнь. А те, кого сбросили в водопад,
были, выходит, преступниками? В основном, пояснил целитель. Или, конечно,
рабы, в которых уже не нуждаются. Иногда люди добровольно отправляются к
Богине - очень больные или старые.
- А кто-нибудь остается в живых? - задумчиво спросил Вэлли.
- Я думаю, один из пятидесяти, - ответил целитель. - Один раз в две
или три недели. Большинство же Она строго карает.
Дальнейшие расспросы показали, что кара заключалась в том, что жертву
избивали и калечили - практически не было случаев, чтобы кто-то остался
невредим. Тем не менее о своем будущем целитель думал спокойно,
убежденный, что его приступ жадности - небольшой грех и Богиня легко
простит его. Вэлли не мог понять, на самом ли деле маленький человечек
свято верит своему божеству или же он просто пытается сохранить
присутствие духа. И то и другое казалось Вэлли просто невероятным.
Некоторое время спустя привели еще одного - молодого раба, которого
посадили рядом с Вэлли. Он с ужасом посмотрел на знаки воина и не произнес
ни слова. В конце концов Вэлли решил, что перед ним врожденный идиот.
День тянулся бесконечно долго, боль, жара и все возрастающая вонь
становились просто невыносимыми; солнце превратило эту влажную клетку в
настоящую парную. Толстый целитель продолжал свою бессмысленную болтовню:
возбужденный встречей с Седьмым, он стремился пересказать историю всей
своей жизни и описать каждого из своих детей. Потом он вернулся к вопросу
о суде. Обвиняемый на нем не присутствовал - сама эта идея показалась
Иннулари странной - и обычно узнавал о приговоре только тогда, когда его
доставляли к месту казни. Да, случаи оправдания иногда бывают.
- Конечно, в вашем положении этого ожидать не приходится, светлейший,
- сказал он, - потому что вашему преступлению стали свидетелями несколько
членов суда, например священный Хонакура. - Он задумался. - Но все же
интересно было бы услышать, каково их решение: одержимый демоном,
самозванец или богохульник? - добавил он задумчиво.
- Я не могу ждать, - заявил Вэлли. Все же, будь у него выбор, он бы
согласился на еще одно изгнание - уж если этим путем он оказался здесь,
то, возможно, этим же путем он выберется и обратно. Но потом из замечаний
Иннулари он понял, что повторное изгнание - это большая редкость. Упрямых
демонов обычно отсылают к Богине.
Стражники привели женщину. Она послушно разделась и села, заняв место
рядом со слабоумным мальчиком-рабом. Это была женщина средних лет,
начинающая седеть, кожа у нее была дряблая, обвисшая, но мальчик
извернулся, уставился на свою соседку и в таком положении провел весь
остаток дня.
Но Вэлли эти проблемы уже не касались - а может быть, и никогда