"Дэйв Дункан. Воин поневоле" - читать интересную книгу автора

Ущелье кончилось, тропинка резко оборвалась, и они оказались на
поросшем травой склоне, недалеко от вершины горной гряды. Пленников
подтолкнули вперед, сняли с них цепи, и обессиленные люди повалились на
траву. Один из рабов собрал набедренные повязки.
У входа остались стоять двое охранников с обнаженными мечами,
остальные, казалось, не обращали на узников особого внимания. Тропинка,
уводящая в ущелье, была единственным выходом отсюда. Нет - единственным
безопасным выходом. Вэлли старался побороть приступы тошноты. Он пытался
думать не о будущем, а лишь о том, что ему удалось наконец сюда добраться.
Мальчику это понравится.
На самом верху стояло некое подобие храма, беседка из какого-то
синего камня, скрывающая уменьшенный вариант статуи Богини. За ним
поднималась голая отвесная скала. С одной стороны поляна обрывалась в
пустое пространство, и вдалеке в облаке водяной пыли можно было различить
противоположную стену каньона. В такой ужасающей близости водопад поистине
прекрасен - он как река, которая мчится с небес в ад, безжалостная белая
смерть, сотрясающая землю.
Вэлли повернулся ко всем спиной и тихо сидел, не спуская глаз с
храма, казавшегося огромным даже с такого расстояния. Прекрасное здание,
похожее на драгоценный камень в оправе парка, это щедрая дань тому
божеству, в честь которого он построен. Где-то там внизу - Хардуджу. Вэлли
ему кое-что должен.
Город было не видно, но он смог рассмотреть дорогу, огибающую стену,
и даже различил крохотные пятнышки - домики паломников. Он вспомнил и
нежную рабыню. Рожденная ни самой нижней ступени социальной лестницы,
униженная, бесправная, обреченная продавать себя ради выгоды других, она
одна в этом Мире подарила ему утешение и доброту. Если он выживет и
благодаря вмешательству богов сможет действовать, то он заплатит еще один
долг.
Некоторое время ничего не происходило. Голые узники, охрана и рабы
сидели на солнышке так, словно решили устроить перекур. Ветерок застенчиво
вился вокруг, принося то ледяное касание смерти, то теплый запах влажной
земли и тропических цветов. Люди не смотрели друг на друга. Разговаривать
все равно было невозможно из-за рокота водопада.
Воин четвертого ранга не спускал глаз с храма и, видимо, заметил
сигнал, потому что вдруг закричал, что время пришло. Привилегия идти
первым в цепи сразу же превратилась в привилегию умереть последним. Вэлли
не испытывал большого желания оспаривать такой порядок. Воины подошли к
одному из приговоренных, он завизжал и прижался к земле. Они прикрикнули
на него и принялись пинать ногами; наконец он поднялся и побежал на
вершину, он обвил руками статую. Примерно через полминуты один из
охранников ударил его деревянной дубинкой, и его тело осело. Рабы отнесли
его к краю, раскачали, швырнули в бездну, и если колокол в храме звонил и
по нему, то рев водопада заглушил эти звук и.
Узники пытались отползти от воинов, в отчаянии цепляясь за последние
мгновения жизни. Но это не помогло. Один за другим они летели вниз.
Наступила очередь Вэлли.
К нему подошел один из Четвертых. Воину пришлось наклониться и
кричать, чтобы его было слышно.
- Вы шли сами, светлейший, как и подобает воину. Вы будете прыгать?