"Дейв Дункан. Изгой (Избранники #2)" - читать интересную книгу автора

пяти живших здесь холостяков старался переложить работы по дому на своих
товарищей.
И все-таки здесь, за экраном. Рэп мог чувствовать себя в
безопасности. Впервые за несколько последних недель он мог расслабиться и
забыть об избыточном самоконтроле. Для начала он избавился от чувства
физической усталости и постарался снять боль в спине старого графа,
медленно поднимавшегося по лестнице прямо перед ним. Магия вызывала к
жизни массу проблем этического свойства, но она же первой могла стать и
подлинным благословением.
Вслед за спутниками он переступил через порог людной комнаты, и в тот
же миг его представили присутствующим. Душная, освещенная неярким пламенем
свечей комната больше всего походила на свинарник. Здесь стояло всего три
кресла, хотя присутствующих набралось одиннадцать человек. Окно было
наглухо закрыто ставнями, решетка забита немыслимым сором.
Рэп тут же нашел глазами императора, пусть в облике последнего и не
было ничего особенно примечательного - обычный молодой человек в коротком
камзоле и плаще. Маленький щуплый мальчонка превратился в довольно
заурядного молодого человека с прыщавым лицом, что для мужчин-импов не
редкость. Впрочем, неожиданно свалившееся на него бремя королевской власти
не могло не сказаться на состоянии его души. Волшебник выделил его среди
прочих именно по характерной яркости натуры. Император смотрел на Рэпа,
взвешивая все возможные "за" и "против", оценивая вероятность обмана,
подлога, измены...
- Рэп? - прошептал он. - Рэп, неужели это ты? Волшебник усмехнулся.
- Шанди, ну ты и вырос! Могу побиться об заклад - теперь ты ни за что
не сможешь пройти в двери Императорской библиотеки!
- Рэп!
Император поспешил навстречу волшебнику и заключил своего старинного
приятеля в объятия.
Да, этот молодой человек был талантливым правителем и воителем - с
одной стороны, он был предельно осмотрительным, с другой - умел принимать
быстрые решения. Этим даром он обладал даже в бытность свою ребенком. Рэп
лишний раз убедился в своей правоте. Если уж новый император вызывает у
него симпатию, значит, они смогут поладить, что бы при этом ни происходило
в мире.
Впрочем, то обстоятельство, что Шанди не уехал из столицы,
свидетельствовало об известном его упрямстве - ведь он тем самым
проигнорировал предупреждение чародея. Рэп должен был как можно быстрее
склонить императора к единственно правильному в этой ситуации решению...
Но как это сделать? Необходимой для этого светской властью он не обладал,
навязывать свою волю другим с помощью магии было противно, пусть в данном
случае подобный шаг и представлялся вполне оправданным.
Маленькая принцесса Майа спала на коленях у матери. Императрица
Эшиала даже не привстала с кресла. Бросив на гостя хмурый взгляд, она
протянула руку для поцелуя. Императрица была очень молода, на удивление
красива и до смерти перепугана. Впрочем, ей удавалось скрыть свое
внутреннее состояние от окружающих.
Рэп учтиво поклонился, поцеловал ей руку и пробормотал положенные в
таких случаях приветственные слова. И как это Шанди не замечал того, что
его жена находится на грани нервного срыва? Боги! Как трудно быть