"Дэйв Дункан. Тень (серия "Век Дракона")" - читать интересную книгу автора

Сегодня его день рождения, ему исполняется шестнадцать тысяч дней, но
ни одна душа в целом мире не знает об этом. Имя его тоже скорее всего
никому не известно, даже король вряд ли вспомнит, как зовут Короля Тень. С
Церемонии назначений прошло пять тысяч дней, и за все это время его ни
разу не назвали по имени. Наверное, он установил рекорд - до сих пор Тени
королей не жили так долго, по крайней мере на протяжении последних
царствований.
Он стоял у окна в королевском кабинете, погрузившись в невеселые
размышления: шестнадцать тысяч дней - это уже старость.
В дальнем конце кабинета Оролрон, сидя за письменным столом, беседовал
с королевским птицеводом и его помощником. Орлы, везде и всюду орлы!
Король Тень от всего сердца ненавидел птиц и никогда не летал.
Кабинет представлял собой просторную, с высоким потолком комнату
яйцевидной формы, нарядную и выдержанную в трех цветах - белом, золотом,
синем. Вообще-то король предпочитал работать на свежем воздухе, но
тщательно следил, чтобы его местопребывание оставалось непредсказуемым. Он
выбирал его наобум и никогда не объявлял заранее - только когда
планировалось какое-нибудь официальное мероприятие. Сегодня он избрал
кабинет. Как правило, король забирался сюда, чтобы обделывать особенно
темные делишки. Король Тень сравнивал это место с центром паутины, потому
что миниатюрный Оролрон в белом одеянии напоминал ему противного
бесцветного паучка, из тех что водятся среди скал. По своему положению
Король Тень был в курсе почти всех секретов своего повелителя, но
происходящее в кабинете ему слышать не полагалось. Король, во всяком
случае, полагал, что кабинетных тайн не знает даже его Тень.
За сегодняшний день король успел обсудить налоги с канцлером и
награждения с Повелителем Перьев, а теперь коротал время за разговором с
птицеводами и, похоже, от души наслаждался им. Никаких бесчинств пока не
замышлялось.
Парадные двери находились в широком конце яйца. При входе прежде всего
бросалось в глаза внушительное деревянное кресло, почти трон, украшенное
искусной резьбой, с высокой спинкой и подлокотниками. Это было место Тени
- и не случайно. Предположим, убийца проскользнет мимо дворцовой стражи.
Скорее всего он будет торопиться и нервничать - и в спешке обязательно
совершит ошибку: выстрелит в восседающего на троне и по-королевски одетого
человека. А настоящая добыча тем временем получит возможность скрыться.
Чтобы увидеть короля, надо было обойти кресло. Его письменный стол и
несколько стульев стояли в узком конце, далеко от дверей.
В комнате имелось еще два выхода: потайные двери в стене за столом.
Один вел к временному орлиному гнезду на крыше. Оролрон XX никогда им не
пользовался и велел затянуть гнездо сеткой, но его предшественники держали
там птиц. Другая дверца выходила в лабиринт узких коридорчиков,
разбегающихся по всему дворцу, как ходы термитов.
Пять тысяч дней в должности королевской Тени - он заслужил
благодарность Оролрона, почетную отставку, звание пэра, поместье. Любой
мало-мальски совестливый монарх давно отпустил бы его. Любой, но не
Оролрон. Король Тень не решался попросить его. Сотни раз он был готов
начать разговор, но в последнюю минуту всегда отступал: он боялся, что
вместо поместья король наградит его отдыхом в удобном деревянном ящике.
Он слишком много знал.