"Дэйв Дункан. Тень (серия "Век Дракона")" - читать интересную книгу автора

опасна для царствующего монарха. А раз Тень не умеет летать, значит, и нам
нельзя, ты спасешь нас от искушений.
Сказано - сделано. С тех пор Оролрон, некогда страстный летун, никогда
не поднимался в небо, ограничив свой интерес к орлам их разведением.
Никто больше не слышал о бароне Хондоре. Остался лишь Король Тень.
Птицеводы собирали бумаги - графики полетов, генеалогические таблицы,
списки. Похоже, аудиенция близилась к концу. "Интересно, кто следующий?" -
подумал бывший барон. Может, сейчас он поймет, ради чего, с какой
неприглядной целью Оролрон сегодня засел в кабинете.
Король Тень отошел от окна и спокойно опустился в свое глубокое кресло.
- ...как дела у Пожирателя Скал и Воздушной Соли? - спрашивал король. -
Спарили их?
Король не догадывался о секрете, хорошо известном его Тени. Сидящий в
кресле в дальнем конце комнаты отлично слышал каждое слово, сказанное у
королевского стола. Еще один остроумный трюк строителей дворца: они
блестяще использовали особую акустику помещения, причиной которой была
покрывавшая стены резьба. Возможно, давным-давно кто-то из королевских
Теней случайно обратил на это внимание и предложил поставить кресло-трон
именно здесь. Но наиболее вероятно, так было задумано специально, и раньше
короли знали об этом. Однако Оролрону XX и в голову не приходило, что вот
уже пять тысяч дней его тайные переговоры все время подслушивают. Иначе он
бы мигом сменил Тень.
Скучный разговор о спаривании птиц все не кончался.
Каким же человеком был барон Хондор раньше, пока не превратился в Тень?
Конечно, ничего общего с тем порывистым юнцом, избранником принца
Виндакса. Отнюдь не красавец, хотя тогда еще не успел облысеть. Хитроумный
политик и представитель обнищавшего и не очень знатного рода, он мечтал о
выгодной женитьбе. Но на брак по любви не надеялся: чтобы нравиться
женщинам, надо обладать если не красотой, то хотя бы обаянием. Честно
говоря, он рассчитывал на шантаж и собирал необходимые сведения. Сплетник
и интриган, барон Хондор в нездоровой атмосфере придворного мирка
чувствовал себя как рыба в воде. Еще немного, и он достиг бы цели - нашел
бы подходящую наследницу, разнюхал бы ее тайну, предложил бы руку и сердце
и не был бы отвергнут.
Пять тысяч дней! Приличный король просто обязан отпустить его, наградив
титулом и поместьем. И вдобавок женить на одной из своих подопечных,
гибкой девчушке шести тысяч дней от роду с симпатичными маленькими
грудками.
Опомнившись от первого потрясения, Король Тень едва не вообразил себя
шефом тайной полиции. Ведь если король больше не летает, значит, долг Тени
- целым и невредимым проводить своего повелителя через дворцовые джунгли,
а для этого надо знать все ходы и выходы, все лазейки и подземные течения.
Опять осечка! Он быстро понял, что место шефа тайной полиции уже занято
- самим Оролроном. Король Тень восхищался его осведомленностью, его
охватывающей всю страну шпионской сетью. В начале правления Оролрона на
его жизнь было два покушения, но этим дело и ограничилось. Заговоры
неизменно раскрывались, и неудачливые заговорщики погибали один за другим,
лишь вопли и аппетитный запах напоминали неуязвимой жертве об их
существовании: преступников поджаривали на кострах. Король Тень,
человек-щит, последняя линия обороны, своей долговечностью был обязан