"Дэйв Дункан. Тень (серия "Век Дракона")" - читать интересную книгу автора

ветрах и предложил подняться повыше, где на согреваемых солнцем скалах
водятся козы - охота на них считалась самой увлекательной.
Или, может быть, принцу больше хочется пострелять из лука по пернатой
дичи, а коз оставить на потом?
- Нет! - не терпящим возражения тоном отрезал Принц Тень. Солдаты,
конечно, вооружены, но без крайней необходимости он не позволит поднимать
стрельбу вокруг своего подопечного.
Герцог удивленно нахмурился на такую дерзость, но Виндакс слегка
улыбнулся и согласился с Тенью.
Всадники вскочили на спины орлов. Солдаты заняли верхнюю позицию, за
ними охотники: герцог, графиня, Тень, принц и, наконец, Элоса.
Сэлд парил над городом. Подумал мельком, какое же это унылое, открытое
всем ветрам, холодное место, потом вошел в поднимающийся вверх воздушный
поток и покружился, наблюдая, как всегда, за летящим внизу принцем. И
вдруг он услышал крик, обернулся, пораженный, и увидел, что Виндакс
вырвался из воздушного потока и как будто поворачивает назад.
Покорительница Ветров упиралась, яростно била крыльями; еще минута - и
орлица поднялась выше Тени. Какого черта, что выделывает его чокнутое
высочество!
Сэлд неохотно направил Острого Когтя вверх, за Покорительницей Ветров,
хотя знал, что такие гонки быстро изматывают орлов. Ему никак не удавалось
догнать принца, наоборот, разрыв увеличивался. Неужели Покорительница
Ветров, старая развалина, обскакала Острого Когтя?
А потом он понял.
Покорительница Ветров металась над ним, то и дело меняя направление, и
в какой-то момент Сэлд увидел, что на глаза орлицы опущены шоры, а лицо
принца под защитными очками побелело как мел. Виндакс опять закричал, и
Принц Тень услышал самое страшное, чего больше всего боялся:
- Летучая мышь.
Орел, проглотивший одну-единственную летучую мышь, час или два
находится в странном состоянии - как под действием наркотика. Птица,
нахохлившись, сидит на насесте, глаза ее закрыты, тело сотрясается мелкой
дрожью, а гребень синеет и отвердевает. Но мясо мыши действует не сразу.
Можно подняться в воздух до появления признаков отравления и лишь через
несколько минут обнаружить, что сидишь на летающем маньяке. Яд вызывает
зрительные галлюцинации, поэтому шоры не помогают, орел мчится куда и как
захочет, его может сдуть боковым ветром или затянуть в направленный вниз
воздушный поток; тогда птица поломает себе крылья и упадет на землю.
Другой вариант - она будет подниматься все выше и выше и в конце концов
окажется на высоте, которую человеческим легким не выдержать. А Найнэр-Фон
и так уже достаточно высоко.
В гнезде замка летучих мышей не было. Принц Тень сам все проверил сразу
по приезде. Это дело рук предателя, и принцу уже не помочь. Покорительница
Ветров стара, а Острый Коготь молодой и невероятно сильный орел, но и ему
не угнаться за обезумевшей, отравленной мышиным мясом птицей.
Даже догнав принца, Сэлд ничего не сможет сделать. Ни один орел не
выдержит двух седоков; нельзя ни пересадить Виндакса на Острого Когтя, ни
поменяться орлами. Единственное, что остается, - не выпускать принца из
виду и стать свидетелем его гибели.
Покорительница Ветров поднималась все выше, выше и выше. Легкие Сэлда