"Дэйв Дункан. Тень (серия "Век Дракона")" - читать интересную книгу автораИгра началась.
Гости само собой были не в лучшей форме. Король же, напротив. Оролрон, очаровательный, любезный и неумолимый, как смерть, мог бы обойтись и без меченой колоды. - Пять золотых? - испуганно прошептал второй игрок, его звали Крашэр. Неловкими грубыми пальцами он отсчитал пять монет, губы его беспокойно шевелились. Карты у Крашэра были и вовсе никудышные. Он тоже принадлежал к зажиточной семье, однако молодым людям - всем четверым - предстояло пережить весьма неприятные минуты - сообщить родителям о таких солидных и неожиданных долгах. На счета торговцев можно наплевать, но не вернуть долг королю - немыслимо. Король Тень прикинул в уме - Оролрон, похоже, уже выиграл достаточно, чтобы содержать дворец в течение тридцати дней. Семьи проигравших будут практически разорены, им придется продать поместья. Король ясно дал понять, что знает, кто такие "львята", а его нежелание касаться этой темы делало пытку еще более жестокой. - Сынок? Джэркадон задумчиво изучал свои карты. Сначала он перепугался не меньше остальных игроков, но самообладание быстро вернулось к нему: принц разгадал замысел короля. Наверное, Оролрон хочет приструнить сына, но ведь не может же он сам себя разорить. Публичного же разбирательства король явно избегал. Предводитель "львят" почувствовал себя в относительной безопасности. И все же... Вдвоем мошенничать куда сподручнее, чем в одиночку. Чью сторону принять? Принц сделал мудрый выбор. Четыре пары глаз в отчаянии уставились на него. Предатель! Ставки все увеличивались, а конца игре не предвиделось. Третий офицер срывающимся голосом попросил секретаря выдать ему сто монет. Замечательное представление! А потом в дверях появился курьер; дворецкий перехватил его; Король Тень заметил переданный из рук в руки конверт, заметил брошенный в сторону короля взгляд. Дворецкий направился к игрокам; Король Тень шагнул ему навстречу - приятно размять ноги после долгого сидения, - взял письмо. Он сразу же узнал печать. Оролрон вежливо извинился перед гостями. Он тоже узнал печать и потому постарался прикрыть письмо рукой - как раньше карты. Ничем, даже взмахом ресниц, король не выдал себя, но нельзя провести рядом с человеком пять тысяч дней и не изучить его вдоль и поперек. Важное, очень важное известие, решил Король Тень и покосился на Джэркадона. Проклятие! Чертенок тоже смотрел на него, а не на отца. Король быстро пробежал письмо, сложил его, уперся руками в подлокотники кресла, готовясь подняться, - все присутствующие мигом вскочили и оказались на ногах раньше короля. На лицах молодых офицеров отразились облегчение, необузданная радость выпущенных на волю зверят. - Тысяча извинений, господа. Продолжим как-нибудь в другой раз. - Король по-прежнему говорил ровным, даже чересчур ровным голосом, в этой невыразительности крылось нечто зловещее. Офицеры - истинные придворные - удалились со всей дозволенной этикетом |
|
|