"Дэйв Дункан. Тень (серия "Век Дракона")" - читать интересную книгу автора

следующий удар. Если герцог первым найдет принца...
Укэррес сердито ударил тростью по ковру:
- Ни в коем случае! Принц - его гость! Герцог не опустится до такой
гнусности. Да и никто из слуг не поддержал бы его. Я уверен, за Элосой
будут присматривать. Я хотел сказать только, что, если принц умер, герцог
не отдаст дочь под суд. Странно, впервые в жизни моя верность ему
поколеблена. Сядь! Я не все сказал.
Куда уж больше? Сэлд сел.
- Слушай, - прохрипел старик. - Мы все знаем, что шансы невелики,
совсем невелики. В таких случаях выживает один из двадцати. Но птица
обычно не погибает, если всадник не забудет натянуть вожжи. Иногда она
разбивается о скалы, но не часто: в небе достаточно места. Так куда же она
прилетает потом?
О Боже! На мгновение Сэлду представилась зловещая картина:
Покорительница Ветров возвращается во дворец с бездыханным, изуродованным
телом принца на спине... Нет. Эта орлица - вдова. Он специально проверил.
Орлица, надолго разлученная с самцом, становится капризной, поэтому в
путешествие Сэлд взял в основном парных птиц и вдов, одиночек всего
несколько. Покорительнице Ветров не к кому возвращаться.
- Я думаю, она будет скитаться в горах.
- Кто ее выбрал?
Сэлд пожал плечами:
- Принц. Я только посоветовал ему лететь на взрослой, даже пожилой
орлице. Она из личной стаи королевской семьи. Официально это орлица
королевы, хотя та не пользовалась птицей многие тысячи дней.
- Верно, - кивнул Укэррес. - Я вспомнил ее, а Вонимор, тот признал с
первого взгляда. Мы оба участвовали в аллэбанском походе. Принцесса Мэйала
летела на Покорительнице Ветров. Орлице уже случалось бывать в
Найнэр-Фоне.
Звучит правдоподобно. Вероятно, птица принадлежала еще бабушке
королевы.
- В Аллэбане у нее был самец?
- Мы не уверены, но Вэк допускает, что был. - Укэррес горько
усмехнулся: - Если принц жив, он сейчас в Аллэбане.
- Но Орлиная Вышка - это верная гибель.
- Не обязательно перелетать через нее. Есть другой путь в Аллэбан.
Прямой путь.
Принц Тень почуял ловушку:
- Какой?
- Он называется Дорогой Мертвеца. Надо обогнуть Орлиную Вышку сзади, с
темной стороны. Высота огромная. Дикие орлы летают этой дорогой, но не
живут там и не сторожат ее, как солнечную сторону. Для человека Дорога
Мертвеца чрезвычайно опасна, но истории известно несколько попыток достичь
Аллэбана этим путем. Причины были разными, но почти все смельчаки терпели
неудачу. Нужен необыкновенный орел - и необыкновенный наездник. Но путь
существует.
- Покорительнице Ветров он известен?
- Бог знает. Не мне учить тебя, Тень. У орлов особое чутье, они умеют
находить дорогу. Лучшую дорогу.
Западня или нет? Только он заподозрил убийство - и поднял шум. Поэтому