"Дэйв Дункан. Живое божество (Избранники #4)" - читать интересную книгу автора

Шанди мог бы поинтересоваться, каким способом торговец предполагает
осуществить свой план, и сообщить ему, что менее трех лет назад в этих
краях лишил жизни десять тысяч гномов. Однако сдержался, так как для
конспирации выдумал историю, будто представляет интересы группы
переселенцев, которые хотели бы заняться обработкой невозделанных земель.
Попытайся он объяснить, что приехал сюда как раз потому, что эта
территория кишит повстанцами, его спутники сейчас же донесли бы на него
легионерам, сопровождавшим дилижанс. Между тем двадцать седьмой полк
симпатии ему не внушал, ибо был на удивление плохо экипирован и, казалось,
набран исключительно из разгильдяев. С каким удовольствием Шанди
помуштровал бы их часок, а то и все два! Уж он бы с них три шкуры содрал.
Некоторое время Шанди развлекался мыслью о том, до чего было бы забавно на
следующей остановке подойти к командиру полка и сказать: "Добрый вечер. Я
Эмшандар V, милостью Богов император Пандемии. Хотя самозванец и захватил
мой трон, я твой истинный господин. А теперь скажи-ка, всегда ли бронза
доспехов была зеленого цвета или ты по какой-то причине приказал ее
выкрасить?"
Через час, если, конечно, гномы не устроили засаду, дилижанс должен
прибыть в Ягг. Насколько Шанди помнил, городок мог похвастаться лишь тем,
что возле него проходила, пусть и неофициальная, граница между захваченной
мятежниками и подчинявшейся законной власти территориями, то есть граница
между свободным и оккупированным Гувушем. В Ягге был форт, охраняемый
имперским гарнизоном, и в городе наверняка хватало агентов Ошпу, с
которыми им прежде всего и следовало установить контакт, хотя те всячески
остерегались каждого импа. Кроме того, нужно было умудриться уцелеть после
этого мероприятия.
Не сбавляя скорости, дилижанс с грохотом пронесся по улице поселка.
Беспорядочно разбросанные крытые соломой домики посверкивали на
проезжавших чужаков крошечными глазками окон. Это, несомненно, были жилища
гномов, ибо импам пришлось бы вползать в эти приземистые строения на
четвереньках. Дома казались необитаемыми, но только потому, что их хозяева
предпочитали днем спать, а работать по ночам. От ужасающей вони пассажиры
на мгновение зажали носы, но дилижанс, миновав поселок, вскоре снова
оказался в лесу.
Вот они, прелести Гувуша. К каким только мерам не прибегало
правительство, однако так и не удалось изменить эту местность к лучшему.
Конечно, в неконтролируемых районах дела шли совсем плохо: там многие жили
в землянках, но подобное запустение на одной из главных дорог Империи
поистине удручало.
Шанди не мог отделаться от не на шутку встревожившего его вопроса,
который Инос задала нынче утром, перед самой посадкой в дилижанс. "Если
гномы предпочитают такой образ жизни, - любезно осведомилась она, - почему
бы не оставить их в покое?" К счастью, за исключением Распнекса ее никто
не слышал. В армии же подобное заявление приравняли бы к измене, а
решившегося сделать его вольнодумца немедленно отдали под трибунал. Но
императора вряд ли кто-либо посмеет назвать изменником. Объяви он. что
война разорительна для казны и лучший способ решить проблему с мятежниками
- вывести армию и позволить гномам выбрать свое правительство, никто не
осмелится стать у него на пути. Конечно, сенаторы будут против, их
поддержат большинство священнослужителей и военачальников, а так же все