"Дэйв Дункан. Золоченая цепь (Королевские клинки #1)" - читать интересную книгу автора

видом, и Харвест попятился назад и сел на наковальню. Маркиз шагнул за ним
следом, нацелив меч на отметину углем у того на груди. Это была
кульминация ритуала, но даже сейчас он продолжал ждать подвоха. Дюрандаль
с Байлессом подошли, чтобы помочь. Харвест несколько раз глубоко вздохнул
и развел руки в стороны. Дюрандаль крепко взял его за одну руку, а Байлесс
- за другую, удерживая его для момента удара. Маркиз замешкался и
оглянулся на Великого Магистра так, словно только сейчас до него дошло,
что все это не какая-то изощренная шутка.
- Ну же, парень! Не мучь его! - рявкнул Великий Магистр.
Маркиз пожал плечами.
- Служи или умри! - произнес он три своих ритуальных слова и ткнул
мечом в грудь Харвесту.
Каким бы удачным ни было заклинание, это должно быть ужасно больно.
Все Клинки признавали, что Узы - это боль, хотя и очень недолгая. В этом
случае будущий подопечный ударил не очень сильно, ибо конец лезвия так и
не показался из спины Харвеста, и все же струя крови была заметно сильнее
обычной. С приглушенным стоном Харвест запрокинул голову. Он не дернулся
назад, на державших его друзей, как было с Пендерингом неделю назад.
Вместо этого он потянул их вперед, едва не свалив с ног. Он тянул все
сильнее и сильнее, словно пытаясь сложиться вдвое. Что делает этот балбес?
Он что, чувств лишился? Дюрандаль с Байлессом удерживали его изо всех сил
и вдруг переглянулись в ужасной догадке. Трое рыцарей бросились к ним и
помогли опустить тело на пол. Наттинг пронзительно взвизгнул и уронил меч.
Заклинание не подействовало.
Теперь пришла очередь попытаться Второму.

6

С самого начала кандидатов предупреждают о том, что Узы могут убить;
имелись даже записи о случаях гибели и Вторых. Заклинатели приписывали эти
случаи ошибкам в ритуале, но Дюрандаль повидал уже почти сотню Уз и был
уверен, что ни малейших отклонений от обычной процедуры не произошло. Он
решил, что все дело в недостатке желания. Харвест не рвался служить,
Наттинг не воспринимал ритуал серьезно. Харвест не доверял своим
способностям, а Наттингу Клинок был нужен примерно как перо на шляпу,
возможность похвастаться при дворе - но никак не в качестве защитника. Две
лишенных веры стихии, объединившись, привели к несчастью.
Первым порывом Дюрандаля было осмотреть рану. Нанесенную им отметину
смыло кровью, но отверстие в груди несчастного Харвеста находилось именно
там, где ему и полагалось быть, так что ошибка была не его.
Потом, пока рыцари и Старшие хлопотали, убирая тело и готовясь к
новой попытке, он подошел к Маркизу - тот стоял на коленях у дверей, и его
отчаянные попытки убедить окружающих в том, что он не способен пройти
через этот ужас снова, то и дело прерывались приступами рвоты. Великий
Магистр и Магистр Ритуалов склонились над ним, не давая ему ни малейшей.
возможности улизнуть и читая наставления. Последнее, впрочем, абсолютно
впустую: он просто был не в себе.
- В присутствии стольких духов мы повышаем потенциальный уровень
высвобождения стихийных сил...
Нет, этим псевдоаристократического сводника не пронять.