"Дэйв Дункан. Властелин Огненных Земель (Королевские клинки #2)" - читать интересную книгу автора

Великий Магистр поколебался мгновение и решился:
- Сир, на его счет у меня пожелания.
- Какие еще пожелания?
- Он совсем еще мальчик.
- Бреется? - спросил король с набитым ртом.
- Возможно, еще нет. Овод еще не готов, но за ним ждет своей очереди
дюжина первоклассных мечников. Было бы слишком несправедливо заставлять их
ждать из-за него.
Таково было правило: кандидаты должны выходить из школы в том же
порядке, в котором приходили в нее. Каким бы неудобным ни казался часто
этот закон, он поощрял у воспитанников взаимовыручку. Те, кто схватывал
учебу легче, изо всех сил помогали тем, кому она давалась труднее. Любой
другой порядок заставил бы их соперничать друг с другом, это привело бы к
нездоровому духу и вражде внутри братства. Поэтому все было именно так и
должно было остаться так же и дальше.
Король снова хмурился. Монархам нравится считать себя занятыми
людьми, и Амброзу уже жаль было времени, потраченного на визит в
Айронхолл. Эту обязанность он не мог перепоручить никому, ибо Клинок может
быть повязан лишь рукой своего подопечного.
- Он пристойно фехтует?
- Ему немного недостает силы для тяжелого оружия, но со шпагой он
просто великолепен. Он будет еще лучше, когда перестанет расти так быстро
- это нарушает координацию. - На деле проблема заключалась в его выдержке.
Он был просто слишком юн для того, чтобы справляться с теми смертоносными
способностями, которыми одарил его Айронхолл. Компания пьяных
аристократов, потешающихся над слишком юным Клинком, может спровоцировать
катастрофу. - Я совершенно убежден в том, что с ним все в порядке, сир.
Просто он еще не созрел - переживает острый приступ взросления. Он уже не
плавает, как головастик, но еще не может прыгать, как лягушка. Только что
он вознамерился покорить мир, а через минуту уверен в том, что цена ему
грош и что вся его жизнь - ошибка. Или что друзья обошли его во всем - вот
ведь какая несправедливость! Что-то в этом роде. Все мы проходим через это
- просто у него тяжелый случай. То, что он пережил при пожаре, отбросило
его назад. А ведь он - мечник из Айронхолла!
Хоэр снова скорчил гримасу.
Амброз принялся за сыр.
- Сколько ему? - буркнул он.
- Он утверждает, что восемнадцать, но он мог и солгать, явившись
сюда. Так поступают многие, и меня это редко тревожит. Он осиротел во
время одного из бельских рейдов - возможно, последнего в войне. Пришел к
нашим дверям один. Обыкновенно мы не принимаем мальчиков, если с ними нет
кого-либо из родителей или провожатого. Овод утверждал, что проделал
пешком весь путь от Норкастера. Он был ужасно слаб - близок к полному
истощению, ноги сбиты в кровь, воспаление легких...
- Уж не обвиняешь ли ты своего предшественника в том, что им двигала
жалость, Великий Магистр?
Снова гамбит Дюрандаля.
- Я уверен в том, что двигала, сир, и не раз. Но он почти никогда не
ошибался. - Молчание короля можно было расценить как поощрение продолжать.
- Ну и в этом случае он, возможно, торопился найти Щенка на замену