"Дэйв Дункан. Властелин Огненных Земель (Королевские клинки #2)" - читать интересную книгу автора

что-нибудь! Неделю назад Первым был Волкоклык, и Волкоклык нашелся бы, что
сказать. Но Волкоклык уехал, а Бычехлыст владел мечом гораздо свободнее,
чем языком. Сейчас он отделился от стены, рот его открылся, но он не издал
ни звука.
Спендер еще не договорил:
- Вы все думаете, что попадете в Гвардию, да? Что все лучшие? Та вот
что я вам скажу: быть личным Клинком в тысячу раз труднее, чем шататься по
дворцу с сотней других. Это круглосуточная работа! И никаких тебе
"отслужишь-десять-лет-и-почетная-отставка-в-рыцари", никакого такого
вздора. Мы служим до самой смерти! Или до смерти подопечного.
Бычехлыст огорченно сморщился, но так ничего и не сказал. Меллори
Второй, похоже, тоже застыл, боясь подставить своего старшего. Что ж,
вполне благородно, но толку от этого благородства - ноль, когда герой
бьется в истерическом припадке.
Овод ткнул локтем Рейдера.
- Скажи что-нибудь! - прошипел он.
- Гм? Ладно. - Рейдер поднялся на ноги, распрямляясь как пружина. Он
стоял третьим в списке, после Меллори. Кроме того, он был на ладонь выше
любого другого в школе - высокий и стройный. С его медно-рыжими волосами и
ярко-зелеными глазами его невозможно было не заметить. Все головы
повернулись в его сторону, включая Спендера.
- При всем моем почтении, сэр, я так не считаю. И не думаю, чтобы
кто-либо здесь так считал. Волкоклык - лучший фехтовальщик, вышедший из
Айронхолла после сэра Дюрандаля, и всего несколько дней назад мы все
видели, как он прошел Узы и стал личным Клинком. Своим мастерством он
превзошел нас всех на голову; тем не менее король назначил его не в
Гвардию.
Двадцать три глотки извергли одобрительные звуки.
- Собственно, - добавил Рейдер, возможно, в попытке сменить тему
разговора, - он назначил его к сэру Дюрандалю, и никто из нас не имеет ни
малейшего представления зачем.
С минуту Спендер молча смотрел на него. Цвет лица его менялся очень
быстро: только что он был мертвенно-бледный и почти сразу запылал багровым
румянцем. Овод с облегчением перевел дух. Остальные тоже. Они уже поняли,
что бледность - признак опасности. Румянец означал извинения или подделку.
Герой снова опустился в кресло.
- Простите, - пробормотал он. - Простите, простите, простите! - Он
сгорбился и закрыл лицо руками.
Бычехлыст махнул рукой в сторону лестницы, давая всем команду
смыться. Рейдер отчаянно замахал руками - оставайтесь на месте! - и все
остались. Никто не спорил с Рейдером - не потому, что это было опасно, но
потому, что он всегда оказывался прав.
- Сэр Спендер, - произнес он. - Нам очень жаль видеть вас в
расстроенных чувствах, но прошу вас, знайте что мы продолжаем восхищаться
вами и не перестанем восхищаться. Мы горды знакомством с вами, и когда
сами станем Клинками, ваш пример всегда будет вдохновлять нас, равно как
то, что свершили вы и двое ваших товарищей. От того, что вы показали себя
также и человеком, наше мнение о вас не станет ниже.
Все затаили дыхание.
- Последние строки в Литании, - продолжал Рейдер, - вписаны два года