"Дэйв Дункан. Волшебное окно (Принцесса Инос #1)" - читать интересную книгу автора

Иное смущенно покачала головой.
- Так вот, Краснегар - очень необычное государство. Здесь живут как
импы, так и джотунны. Во всей Пандемии почти нет мест, где они уживались бы
мирно. Вы когда-нибудь слышали о Безумном Волшебнике?
Она покачала головой, удивленная сменой темы.
- Так называли Иниссо. Не кажется ли вам странным, что человек,
обладающий такой властью, выбрал себе для житья столь обособленное, глухое
место, как Краснегар? Но он, как я считаю, не был так уж безумен. Маленький
городок стратегически очень важен. Это единственная удобная гавань на
севере.
Почему Сагорн говорит с ней об этом? Он выглядел очень серьезным. Иное
посмотрела на отца, и тот нахмурился, как бы призывая ее слушать
внимательнее.
- И Нордландия, и Империя хотели бы владеть Краснегаром. Не так ли,
ваше величество?
- Так было всегда.
- И всегда здесь правил король, а не королева! - многозначительно
произнес Сагорн. - Так что видите, ваше высочество, и северные таны, и
Империя проявят большой интерес к тому, кого вы выберете в мужья. При этом
и те, и другие в вас нуждаются.
- Нуждаются во мне? - удивленно переспросила Иное. - В нас?
Он кивнул.
- Им нужен Краснегар. Ваш отец многому должен научить вас, если вы
собираетесь править после него. Например, соль... Даже такая прозаическая
вещь, как соль, может влиять на политику. Джотуннам нужна соль, чтобы
запасать мясо на зиму. Соль неудобно привозить морем, так что большая часть
ее привозится с юга летом по суше. Гоблины и джотунны выменивают на нее
меха. Империи нужны меха. Вот так. Император не захочет, чтобы в Краснегаре
правил джотунн. А в Нордландии не понравится, если вы выйдете замуж за
импа.
- Но ведь они признают меня королевой? - спросила Иное, глядя на отца.
Она как-то пока не задумывалась о времени, когда станет королевой. Это
случится только после смерти отца, и думать об этом как-то не хотелось.
Король кивнул, правда, с некоторым сомнением.
- Да, если ты будешь достаточно взрослая и сильная и если они одобрят
твой выбор. Ты же знаешь, большинство мужей привыкло командовать.
Иное фыркнула, не заботясь о том, что это не по-королевски.
- Но ведь это произойдет не скоро, правда? Холиндарн собирался сказать
что-то, но потом передумал.
- Надеюсь, что да. Мой ученый друг имел в виду, что тебе, возможно,
придется достаточно скоро выбрать мужа, может быть, в ближайшие год или
два. И твое решение будет иметь значение для очень многих людей. Боги
сказали, чтобы ты помнила о любви, когда будешь принимать решение.
Божественный намек - так, Сагорн?
Но Иное перебила, испуганная неожиданной догадкой:
- Скажи, отец, ты ведь не выдашь меня за какого-нибудь ужасного
старого герцога? Король засмеялся.
- Нет, если только ты сама не захочешь. Кроме того, Нордландия будет
против. Твое решение может вызвать войну, Иное, вот что я имею в виду.
Ужаснувшись этой мысли, принцесса залпом осушила кубок и закашлялась.