"Дейв Дункан. Утраченный идеал ("Королевские клинки" #4)" - читать интересную книгу автора

с Монстрами; он удержал от развала Орден, когда грянул кошмар Тенкастера, и
Клинки едва не истребили друг друга. А теперь...
Плац притих. Дюрандаль свернул к группе старших и распорядился
продолжать занятия, пообещав, что им скоро сообщат об изменениях. Потом
направился к Первому дому.
Ордену предстояло избрать преемника Парсвуда, так что путешествия лорда
Роланда откладывались, а еще вернее, о них можно было забыть. В такой оценке
ситуации Дюрандаль опирался не на самомнение, а на трезвое осознание
неизбежного. Ожидавшей его работе он предпочел бы старческое слабоумие, но
другого выхода не было. Будь у власти Малинда, она запретила бы выборы, но
Малинда отреклась от трона и уплыла в далекие края. Сейчас, спустя почти два
года после Тенкастерского заговора, едва не расколовшего страну, Шивиаль все
еще оставался разъединенным; одна половина проклинала Клинков за
"чужеземного" короля, якобы посаженного ими на престол, другая же
приветствовала их как спасителей государства. Если бы такой важный человек,
как лорд Роланд, имя которого было самым тесным образом связано с временами
доброго короля Амброза, отказался от службы, это сочли бы прямым
оскорблением.
К тому времени, когда он поднялся по ступенькам к палате Великого
Магистра, у постели уже толпились, негромко переговариваясь, с полдюжины
рыцарей. Дюрандаль вошел, и на лицах, повернувшихся к нему, появилось
выражение надежды.
- Должно быть, это произошло во сне, - сказал Магистр Ритуалов.
- Вид у него вполне мирный, верно?
- Он заслужил немного покоя, - вздохнул лорд Роланд. - Необходимо
известить короля. А потом... хм... кто заменит его до выборов?
- Вы, милорд.
Они сказали это хором, кивая головами, словно пьющие цыплята.
Интересно, уж не спланировано ли все заранее? Дюрандаль вздохнул.
- Если хотите... на время. Проведем общее собрание. - Он знал, каким
будет решение. - Магистр Ритуалов, вы не отправите гонца к его величеству?
Магистр Архивов, полагаю, вы знаете, как должно все устроить?
Разумеется. Магистр Архивов имел в своем распоряжении записи,
касавшиеся всего, что случалось здесь на протяжении четырех столетий.
Когда невольный наследник выскользнул наконец из комнаты умершего и
поспешил к дому короля Эверарда, чтобы сменить верховой костюм на нечто
более приличествующее высокому званию Великого Магистра, большой колокол уже
гудел, созывая всех в зал собраний. Готовясь к предстоящему выступлению,
Дюрандаль посмотрел в небо и заметил по-прежнему неспешно парящего в вышине
ястреба. Люди приходят и уходят, а жизнь продолжается.
У подножия лестницы навстречу ему вышел стройный молодой человек с
мечом старшеклассника, и витающий в облаках Магистр едва не столкнулся с
ним. Они извинились друг перед другом. Флориан уже почти месяц занимал место
Первого и справлялся с обязанностями намного лучше, чем ожидалось.
- Милорд, это...
Дюрандаль с раздражением взглянул на это. Мальчишка был слишком юн даже
для Сопрано, а его камзол и штаны заметно отличались от школьных в лучшую
сторону. Только не сегодня! Никто не имел права принимать нового кандидата,
а допустимый лимит и без того уже был превышен.
"У Монпурса волосы не вились, - подумал вдруг он, - а вот цвет такой