"Елизавета Дворецкая. Червонная Русь " - читать интересную книгу автора

закрывать лица рукавами, у Ростислава от дыма тоже заслезились глаза. Горел
не весь город, а два-три двора, пламени было мало.
- Тушить будем? - спросил у Ростислава один из кметей, по прозвищу
Чародейка. - Ох и горло дерет! Если не потушим, все выгорит. Кабы дождь, а
то ведь вон все как ясно. И чего цело сгорит, вот к чародейке не ходи!
- Пока тушить будем, людей до Кракова доведут, - бросил Ростислав. -
Черт с ним, пусть горит! Бревна новые привезем, дома построим. Было бы кому
строить! А пустой город мне зачем, где я людей для него возьму? Опять на
Владимир за полоном идти?
Население пограничных городков в самом деле какой-то частью состояло из
полона, приведенного из других земель. По мере возможности князь Володарь
помогал вынужденным переселенцам, выделял им зерно и кое-что из скота,
стараясь, чтобы у них не возникло желания бежать обратно.
- Поехали! - Ростислав повернул коня к тропке на брод. - Догоним.
Догнать ляхов, ушедших всего несколько часов назад, было нетрудно - тех
сильно задерживал пеший полон и медленно бредущая скотина. Корова ведь не
лошадь, ее никакими силами не заставишь бежать, да еще в нужную сторону, да
еще достаточно долго. К тому же путь коров и лошадей был отмечен лепешками и
комками навоза, так что идти по следу было легко.
Когда следы стали совсем свежими, Ростислав остановил дружину и
приказал всем снарядиться: натянуть стегачи и кольчуги, надеть шлемы, взять
щиты и вообще приготовиться к бою.
Впереди показался брод через вторую порубежную реку, Вислоку. Она
считалась условной границей, за которой лежали земли уже скорее ляшские, чем
перемышльские. Вода над бродом была вся взбаламучена: берег сплошь покрывали
следы раздвоенных коровьих копыт и человеческих ног. Поверх них отпечатались
следы конницы: значит, конные ляхи идут позади добычи. Часть конной дружины,
вероятно, идет и впереди, но их следы полностью затоптаны ногами пленников и
скота.
Проехав брод, Ростислав оглянулся и окинул взглядом берег. Спуск к
броду был довольно крут, кони одолевали его шагом, очень осторожно. Если
что, держать оборону с перемышльского берега будет гораздо удобнее, чем идти
здесь на приступ.
За бродом следы свернули. Было очевидно, что грабительский отряд
направляется на большую Краковскую дорогу, по которой купцы из Руси ездили в
Польшу, но сейчас у Ростислава было слишком мало людей, чтобы воевать с
польскими городами. Грабителей нужно было догнать раньше, чем те до нее
доберутся.
- Вон, вон! - закричал ехавший впереди Ястреб и тут же понизил голос,
точно враг мог его услышать. - Вон, Володаревич, из низинки поднимаются!
Видишь?
- Вижу!
Перед ними открылось довольно широкое пространство - луговины, где
паслись коровы и несколько овец. Примерно в полуверсте был виден отряд,
выходящий из небольшой низины. Как Ростислав и думал, впереди шла какая-то
часть конницы, потом сбившийся в кучу полон, потом скот, потом остаток
конницы. Дорога огибала лес, и вскоре отряду предстояло скрыться за
поворотом. Обоза у поляков не было - видимо, пошли налегке, намереваясь
взять какую получится добычу и сразу вернуться, пока перемышльский князь не
успеет получить весть о нападении. Они не могли предвидеть, что сын князя