"Елизавета Дворецкая. Червонная Русь " - читать интересную книгу автора

было заплакано, глаза опухли, губы потрескались, и это сочетание юной
свежести и тяжкого горя составляло такое острое, резкое, бьющее по сердцу
сочетание, что Ростислав дрогнул.
- Убили моего мужа вчера, - сказала женщина, увидев, что князь смотрит
на нее. - Витко-гончар, двор наш сразу где церква, первый. Знаешь нас,
княже?
Ростислав помедлил и кивнул, вспомнив гончара Витко.
- Убили перед двором, - продолжала женщина. - Налетели трое на
одного... Уже когда ворота взяли... У них и копья, и доспех, и все, а он в
рубахе и едва щит с топором успел схватить...
- Родные у тебя есть? - спросил Ростислав.
- Дядья на Волыни.
Ростислав кивнул. Где он возьмет ей нового мужа? А взять где-то надо,
потому что одна она, вчерашняя девочка, не построит новую избу, не прокормит
себя и младенца.
- Один у тебя? - Он кивнул на ребенка. Тот уже проснулся и заплакал, и
женщина качала его на ходу, потому что сесть и покормить было некогда.
- Один, - вздохнула она. - Первый помер, этот вот держится, слава
Живе*.
______________
* Жива - главное женское божество славян, богиня земного плодородия,
урожая, покровительница женской судьбы

- Княже, едут! - закричал сзади Рысенок. Мигом забыв про женщину,
Ростислав обернулся, потом соскочил с коня и приложил ухо к земле. Слушать
землю его научил один старик половец, пленник, много лет проживший в холопах
у князя Володаря.
Земля ощутимо дрожала и гудела под сотнями лошадиных копыт. Их догонял
довольно большой отряд. Ростислав так и рассчитывал, что ляхи соберут не
меньше пяти-шести десятков. Но бояться было нечего: к счастью, они успели
добраться до Вислоки. И дело не в том, что здесь рубеж, а в том, что Звонята
и Микулич даром времени не потеряли.
Последние перемышльские кони шагом поднялись на обрыв, а их всадники
тут же бросили поводья и принялись укладывать приготовленные деревья вдоль
тропы. Засека самое надежное средство обороны в лесу - люди через нее
перелезут, но лошади - никогда. А засека в сочетании с обрывистым крутым
берегом превращается в такую крепость, которую можно весьма успешно
оборонять. Столько, сколько понадобится.
Когда все свои оказались на обрыве, на гребне его тоже водрузили одно
на другое несколько деревьев. По высоте они доставали человеку до груди, а
за деревьями встали кмети, образовав плотную стену щитов.
- Лучники, вперед! - велел Ростислав. - Стрелять наверняка, наши стрелы
нам тут никто не принесет! Рысенок, щит не прижимай, твою мать!
Рысенок торопливо отодвинул от себя левую руку со щитом - чтобы острие
не достало до тела, если вражеская стрела пробьет кожу и доски.
Толковых лучников в дружине было человек двадцать. Оглядывая строй,
Ростислав подумал, потом подозвал Державца и знаком показал, чтобы тот снял
шлем. У Державца был очень закрытый шлем, с наносником и кольчужной сеткой,
почти полностью скрывавший лицо. Ростислав отдал ему свой, с маленьким
позолоченным образком архангела Михаила на лбу, а сам надел шлем Державца.