"Марина и Сергей Дяченко. Эмма и сфинкс" - читать интересную книгу автора

Марина и Сергей Дяченко

Эмма и сфинкс

SCAN & OCR FEDYA

ПРОЛОГ

В лесополосе пахло осенью. До наступления вечности оставалось не более
получаса.
Мальчик вытащил из кармана перочинный ножик, взял на изготовку длинную
удобную палку и принялся разворачивать траву и прелые листья в наиболее
подозрительных местах. Он любил искать грибы. Это было похоже на рыбалку,
почти так же интересно. Здесь водятся маслята и подосиновики, а трухлявые
сыроежки - ну их на фиг...
Прошло полчаса, а может час, а может и все два; солнце висело еще
высоко, у мальчика заболела шея - все время смотреть вниз. Он выпрямился - и
увидел впереди, в нескольких шагах, поваленное дерево. Он не помнил, чтобы
здесь росли такие деревья. Не замечал раньше. Оно было старше лесополосы,
старше дороги, старше, наверное, всего их поселка. Оно было огромное. И
теперь лежало на боку, наставив на мальчика круглый и светлый срез. Мальчик
подошел. Пень был размером со столик. Срез лежащего ствола доходил мальчику
до пояса. Древесина оказалась совсем сырой, дерево спилили недавно и очень
аккуратно. Будто масло ножиком, подумал мальчик. И на пне, и на срезанном
стволе четко видны были годичные кольца. Мальчику сразу же захотелось
узнать, сколько их; он начал считать - и сбился, начал снова - и сбился
опять. Колец было не меньше ста, а может, и больше.
Мальчик опустился на край огромного пня и подумал: целый год с
каникулами, зимними и весенними, с Дедом Морозом, с долгим летом помещается
в одном кольце. Отсчитать десять колец - и получится вся его жизнь. Странно.
Он провел ладонью, чуть касаясь пня. От середины, где кольца почти
сливались, к краю. Дерево жило сто лет, подумал мальчик. А теперь я вижу,
как оно жило. Каждую его минуту. А кто его срезал?
Солнце скрылось за облачком. Мальчику вдруг показалось, будто все
вокруг изменилось. Сделалось очень тихо; секунду назад шелестели ветки и
перекликались птицы, а сейчас - как в пустом доме, как на контрольной. Он
вовсе не был трусом. Но страх пришел, воткнулся в кожу сотнями иголочек,
приподнял коротко стриженые волосы на макушке. Следовало оглянуться.
Убедиться, что никто не смотрит в затылок. Что никто не прячется за
поваленным стволом, Он знал, что надо оглянуться, - и не мог. Не
поворачивалась шея. И чем дольше он сидел, обмерев, на широком пне, тем
яснее ему становилось, что за спиной у него кто-то (что-то?) есть. Почему,
ведь он всегда верил, что все плохое в жизни случится не с ним?! Почему же
это случается? Уже почти случилось?
Никогда прежде на него не наваливалась такая мутная, такая непонятная
паника. Остатками разума он понимал, что причины нет, что в лесу он один...
Наверное.
Все, что он успел сделать - заорать и сорваться, опрокидывая корзинку,
с места. И кинуться сквозь лес с истошным воплем "Мама!".