"Марина и Сергей Дяченко. Уехал славный рыцарь мой..." - читать интересную книгу автора

Слуги повиновались.
Вечером того дня у нас уже была отличная дальнобойная пушка, способная
снимать моховых звезд - да и вообще, кого бы то ни было - чуть ли не с
вершины холма.

* * *

Я рассказывала Аманесеру обо всем, что происходило в доме. Не знаю,
много ли он слышал - половинки мутного зеркальца плохо держали сигнал.
Иногда я могла видеть рыцаря, как будто он был рядом, и слышала голос,
произносящий мое имя. Иногда я видела только туман и слышала только
атмосферные разряды.
Каждую ночь я оставляла свечку на окне - чтобы мой рыцарь мог увидеть
ее издалека.
Побежденные приходили один за другим, порой каждый день, порой с
интервалом в долгие недели. Среди разнообразных рыцарей и оруженосцев
попадались колдуны - этих я выходила рассмотреть поближе. К сожалению (а
может быть, к небывалому счастью), Аманесер жестко программировал их, прежде
чем отправить ко мне: у всех, кого он присылал, имелись следы от контактов -
круглые синяки на висках, иногда на лбу. Бедняги являлись - часто
истощенные, забывшие о воде и сне, одержимые одним желанием - принести мне
свою покорность вкупе с имуществом. Я отпускала их: мне стоило только
сказать "Ты свободен", как осмысленное выражение возвращалось в их глаза. Но
если кодовое слово говорил кто-то другой - или если мой голос оказывался
охрипшим от фруктового льда, как это случилось однажды в полдень, -
запущенная Аманесером программа продолжала работать...
Когда пришельцы оказывались людьми из плоти, я всегда предлагала им
помощь - услуги лекаря, еду и воду, кров на ночь. Они смотрели на меня с
ужасом и почти всегда отказывались.
- Прекрасная донна Клара! Исполняя приказание Аманесера, рыцаря
рассвета, вызвавшего меня на честный поединок и одолевшего твоим именем...
- Прекрасная донна Клара! Исполняя приказание Аманесера, рыцаря
рассвета...
- ...приношу к стопам твоим все имущество мое, а также самое жизнь...
- Прекрасная донна Клара...
Два раза на холме появлялись моховые звезды и один раз - костлявый
аббат. Пушка работала безотказно. В поклаже одного из побежденных нашелся
тюк великолепного табака - я выпускала колечки дыма и ждала, когда вернется
Аманесер.

* * *

- Сеньора! Побежденный рыцарь... тьфу, это оруженосец... у ворот!
Я со вздохом поднялась с подушек. Заложенная Аманесером программа
требовала, чтобы побежденный приносил свою верность лично мне. Передавать
благосклонность через слуг было бесполезно и негуманно - рыцари, оруженосцы
или колдуны продолжали стоять у порога под палящим солнцем, ожидая донну
Клару собственной персоной. Один старый изможденный колдунишка, которого я
заставила подождать каких-то полчаса, помер, едва получив свободу. Стоило
мне отпустить его на все четыре стороны, как он облегченно вздохнул и рухнул