"Марина и сергей Дяченко. Бастард" - читать интересную книгу автора

Марина ДЯЧЕНКО
Сергей ДЯЧЕНКО

БАСТАРД




ПРОЛОГ

Темной холодной ночью двое стояли на крепостной стене, и длинным и
страшным было их ожидание.
- Изготовились ли воины? - спросил тот, что носил на седой голове
четырехзубый княжий венец. - Заряжены ли катапульты, и кипит ли смола?
Лучники замерли у бойниц, и готовы были катапульты, и смола
пузырилась в черных чанах.
- Что ты там видишь? - спросил венценосный у стоящего рядом, ибо тот
обладал силою видеть в темноте, и на сто верст вперед, и на десять локтей
под землей.
- Вижу, - ответствовал тот, - вижу бесчисленные отряды, и сталь
полыхает при свете факелов, и ведет их твой сын.
Венценосный расхохотался:
- Скорее земля расколется, как гнилой орех, нежели он доберется до
наших стен!
А ветер выл, и от каждого факела тянулась черная лента дыма.
- Что ты видишь теперь? - снова спросил князь.
- Вижу, как дети мои, ловушки, сокрытые в земле, жадными пастями
хватают воинов, пожирают их вместе с панцирями, и крик и стон поднимаются
над лесом. Половина войска погибла, но твой сын уцелел.
- Скорее небо свернется в свиток, нежели он возьмет замок! -
рассмеялся князь.
А ночь ревела, и неслись по небу обрывки туч, и далеко еще было до
рассвета.
- Скажи мне, что ты видишь сейчас? - спросил венценосный, и ветер
вздыбил его седые волосы.
- Вижу, - тихо сказал стоящий рядом, - как бьются с войском змеи и
хищные птицы, как падают наши враги, но другие ступают по их трупам. Вижу
море их факелов; вижу рты, разинутые в боевом кличе. Вот дети мои, алчные
желтые марева, убивают их целыми отрядами, но твой сын уцелел, за ним
следуют те, кто остался в живых!
Князь воздел кулаки к небу:
- Скорее леса прорастут корнями вверх, скорее реки взовьются на дыбы,
скорее мать пожрет младенца, чем он получит венец!
И вот уже все, кто был на стене, увидели огни факелов и блеск стали.
- Что ты видишь теперь?! - яростно воскликнул князь, но собеседник не
ответил - из середины лба его торчала стрела.
И тогда закричал князь, призывая к бою, и эхом отозвались его воины,
а те, что пришли с огнями, двинулись на приступ.
Железные крюки впивались в камень, как хищные когти впиваются в