"М. и С.Дяченко. Ведьмин век. Роман File From Camelot Library, 2:5030/581." - читать интересную книгу автора

Чуть заметное напряжение пробежало по подсвеченным лапам смерек,
чуть заметное дуновение ветерка; человек напрягся тоже, и по спине его
продрал мороз. Померещилось? Стоны, звуки... шелест... блики... Поме-
рещилось или нет?..
- Уходи, ведьма, - проговорил он, медленно поднимая бартку.
Женщина стояла на краю освещенного круга.
И он, уже готовый к броску, к удару - отпрянул.
Потому что пришедшая на чистый огонь не была ведьмой.
Тело белое, как овечий сыр. Лицо без единой кровинки; до послед-
ней черточки знакомое лицо, только глаза непомерно большие, больше,
чем были при жизни.
Ее имя так и не соскользнуло с его губ. Губы не повиновались ему;
женщина медленно покачала головой, не отводя странного, прозрачного,
печального взгляда. Тонкая кожа, кажется, что просвечивает насквозь.
Бесконечно родное лицо.
- Ты... пришла... а дети... спят.
А что он мог еще сказать?!
- Дети... спят. Я скажу им... что ты... приходила.
Отрицательное движение головой.
Он поднялся. Сделал шаг. И еще шаг, и еще; ему казалось, что сто-
ит протянуть руку - и пальцы ощутят ткань ее сорочки. И тепло ее кожи.
И прикосновение волос.
И все вернется.
Он забыл о чистом костре. Он забыл и о ведьме - бездумно тянулся
и тянулся, и шагал в темноту, вслед за той, под чьими ногами не колы-
хались травинки. Она отступала, будто маня за собой, смущенно улыба-
ясь, прикладывая к губам тоненький бесплотный палец.
- Пого...ди...
Ее лицо вдруг переменилось. В матовых глазах стоял теперь ужас;
она смотрела ему за спину.
Он обернулся.
Там, где плескался среди темноты сильный еще костер, стоял теперь
лесной Чугайстер.
Лесной человек, хранящий людей от нявок. Пришедший затем только,
чтобы пожрать эту женщину, нявку, навь.
И пусть белая женщина уже растворилась во мраке леса - человек
знал, как просто Чугайству догнать ее. Догнать мгновение спустя.
И он шагнул вперед, сжимая белыми пальцами бесполезную сейчас
бартку. Что за дело лесному Чугайстру до изящного топорика, до его
острого лезвия... Люди знают лишь один способ остановить Чугайстра.
Ненадолго...
И человек шагнул снова, развел руки приглашающим широким жестом:
- Потанцуем? Потанцуем, дядьку?
Лесное порождение молчало, и на широком лице, заросшем кольцева-
той шерстью, человек прочитал насмешку. Слишком близко нявка, слишком
близко добыча, Чугайстер не прерывает свою охоту даже ради любимой за-
бавы...
- Потанцуем?! - человек залихватски присел, и бартка в его руках
завертелась широким сверкающим кругом.
- Зачем ты стоишь у меня на пути? - спросил Чугайстер. Голос его