"Марина и Сергей Дяченко. Оскол" - читать интересную книгу автора

Русская фантастика

Марина и Сергей Дяченко

"Оскол"




Пролог

"И говорят, что этот пленник был господину дороже, чем родной отец. Что
пленник ел на золоте и спал на бархате, а снаружи, за крепкими стенами, ежечасно
сменялась стража - пуще глаза берег господин пленника своего... Смертью карал за
небрежность на посту... И, говорят, каждый день приходил в покои к пленнику
своему и то говорил с ним ласково, то проклинал и скрежетал зубами - но ни разу
не посмел и пальцем коснуться пленника своего...
И случилось так, что однажды утром нашли пленника мертвого в бассейне с
фиалковой водой. Говорят, что сам он искал свою смерть и нашел - господин, узнав
об этом, сделался белее полотна, и страшными стали глаза его. И он пинал ногами
равнодушный труп, и изрыгал проклятия, от которых дрожали стены, и велел казнить
слуг и стражей, что не доглядели... А на другой день тих сделался и болезнен. А
на третий день приказал выкопать труп из могилы, и хватал мертвеца за синие
руки, и рыдал, и молил о чем-то - но нем и бесстрастен оставался освободившийся
пленник, и господин захирел, заболел и умер над трупом спустя десять дней, умер
в судорогах и мучениях..."


* * *

Три лошади гуськом вышли из леса, а небо к тому времени сделалось уже
настолько светлым, что можно было различить лица всадников. Двое казались
довольными и злыми, третий сутулился и держал голову так низко, что волосы
свешивались на лицо грязным мешком - а может быть, это и был мешок, не зря так
удовлетворенно ухмылялись спутники, не зря один из них вел лошадь сутулого на
коротком поводу. У подножия холма кавалькада замедлила шаг; перед путниками
вставал, не желая более прятаться, замок.


*

"...давняя недобрая слава. Чужие люди избегали стучаться в его ворота, зато
свои никогда не уходили дольше чем на дневной переход. Всякое говорили, и
кое-кто верил слухам, но много было и таких, кто знал правду...
Говорят, что только раз в столетие земля рождает таких, как Оскол."


*

- ...Пусти меня. Мне нужно видеть...