"Мэриан Эдвардс. Поединок сердец " - читать интересную книгу автора

Поглощенные ужином с обильным возлиянием, они еще ничего не слышали.
Вильгельм улыбнулся. По неспешному поведению убийц он заключил, что барон
ожидается не скоро.

Не обращая внимания на ночную темень, Гэвин Мактавиш гнал коня по
дорогам Нормандии. Припав к шее благородного животного, он заставлял его
мчаться быстрее и быстрее, и выбиваемые копытами комья сырой земли, и
пожухлая листва шлейфом стлались за летящим скакуном. Внезапно конь замедлил
бег, и Гэвин натянул поводья. С жизнью воина-наемника покончено, ему хочется
поскорее домой, в Шотландию, но не стоит ради этого калечить хорошую лошадь.
Конь потянул мышцу, а до Кале и корабля, отплывающего на родину, еще
несколько часов пути. Гэвин разглядел сквозь густые заросли мерцающий
огонек. Что ж, таким подарком судьбы пренебрегать не следует.
Деревья расступились, открыв поляну, где перед убогим костром сидели
двое вооруженных мужчин. Подъехав ближе к огню, Гэвин разглядел в темноте
связанного мальчишку. Не выказав ни тени любопытства, он перевел взгляд на
сидящих перед костром.
- Не бойтесь, - сказал Гэвин, заметив, что при его внезапном появлении
оба мужчины положили руки на рукоятки мечей. - Я лэрд* Гэвин Мактавиш. Мой
конь потерял подкову.
______________
* Титул шотландского землевладельца.

Свет костра упал на угрюмые лица воинов, повернувшихся к шотландцу.
Один из них встал и шагнул ему навстречу.
- Меня зовут Соран, а это Этьен. - Он махнул рукой в сторону своего
приятеля. - Мы выполняем приказ нашего господина, барона Вериля.
Снисходительность, прозвучавшая в голосе нормандского воина, вызвала у
Гэвина презрительную усмешку.
- Неужели господин барон приказал скрутить по рукам и ногам этого
мальчишку?
- Этот ублюдок угрожает благополучию всей Нормандии, - без тени
смущения ухмыльнулся Соран и сделал еще шаг вперед. - Что ты скажешь на это,
шотландец?
Гэвин окинул его презрительным взглядом.
- Меня не интересуют внутренние дела Нормандии. - Затем, не отрывая
глаз от Сорана, он перешел с франкского языка на гортанный говор своей
родины. - А еще меньше - трусы и предатели. Порази, Господи, этих
нормандцев!
Гэвин повернул коня, будто собираясь уезжать, но на самом деле это была
лишь уловка, позволившая ему незаметно обнажить меч. Прежде чем Соран успел
что-либо сообразить, шотландец воткнул лезвие в его не защищенную кольчугой
грудь. Схватив меч, Этьен бросился на Гэвина, но тот без труда отправил его
прямиком в ад.
Быстро спешившись, шотландец развязал мальчишку, окровавленного,
покрытого синяками и ссадинами. Тому здорово досталось; негодяи знали свое
дело.
- Так, значит, тебя считают угрозой трону Нормандии? - не смог сдержать
улыбки Гэвин.
Мальчик, не обращая внимания на раны и слабость, поднялся на ноги и