"Джордж Алек Эффинджер. В чужом облике" - читать интересную книгу автора

Вечером в воскресенье мы отправились поездом в Детройт. Ну и поездка!
Хорошо, что мне так и не довелось принять участия ни в одной из игр в
Филадельфии, пришедшихся на пятницу, субботу и воскресенье. Команде "Ред
сокс" я был не нужен, везли меня на тот случай, если земля вдруг
разверзнется и поглотит четыре пятых состава игроков. Я же ехал в надежде
повидаться с Джимом. Конечно, 1954 год имел свои плюсы - я насчитал,
по-моему, шесть таковых - но, принимая во внимание все обстоятельства, я
решил, что мы должны выбраться из этой истории как можно скорее. У меня
лично истекал срок договора с издательством "Даблдей", и мне вовсе не
хотелось, чтобы роман за меня написал Эллард Макивер. Если же он напишет его
да еще получит премию, тогда мне останется только идти служить в армию или
еще куда-нибудь.
По счастью, Джим придерживался того же мнения. Он был славным малым, но
из-за всего происшедшего превратился в какого-то психа. Ему выпало стать
игроком второй базы да еще начинающим, поэтому он трижды пропахал землю
носом, пытаясь сделать "дабл-плей". Кроме того, мяч с его подачи то и дело
летел в зрителей (что вполне понятно), и тот, в чьем облике он пребывал,
явно был ему не по душе.
- Желудок у меня всегда пошаливал, - ворчал он. - Но теперь он не
принимает даже овсянку.
Во вторник, когда проводился первый из детройтских матчей, мы обедали в
моем отеле.
- Как ты думаешь, кто пошутил над нами? - спросил я.
- А ты подозреваешь кого-нибудь? - удивился он.
Секунду-другую я смотрел на него невидящим взглядом. Мне и в голову не
приходило, что все это могло свершиться по воле Вселенной, а не по чьему-то
злому умыслу. Стало совсем тошно.
- Послушай, - сказал я, - мы должны верить, что найдем выход из
положения.
Джим съел еще несколько ложек овсянки.
- Ладно, - согласился он, - будем верить. А что дальше?
- Следующий логический шаг - предположить, что кто-то проделал все это
с нами. Кто-то.
Джим посмотрел на меня так, будто вдруг сообразил, что я не совсем в
своем уме.
- Подобное умозаключение не из самых логичных, - осторожно заметил он.
- Тем не менее приходится исходить из него. Не имеет значения, кто
именно этот кто-то. Главное - начать действовать в правильном направлении.
- Господи, до чего же я ненавижу овсянку! - вдруг вырвалось у Джима. -
Подожди. А что, если мы начнем действовать и нас перенесет куда-нибудь еще?
Например, в тридцатые годы, и мы очнемся торговцами яблоками? Не надо
спешить. Как бы потом не пришлось жалеть!
- Ладно, - не стал возражать я, поскольку и сам понятия не имел, что
делать дальше. Пускай последнее слово останется за Лэрри.
- Правильно, - расплылся в улыбке Джим. - Пусть Лэрри придумает, как
поступить. Мы с тобой в фантастике, так сказать, сюрреалисты, а Лэрри -
настоящий любитель головоломок. Он наверняка найдет выход.
- Правильно, - подтвердил и я.
Мы пообедали и отправились на стадион. Во время игры я сидел на скамье
для запасных и смотрел, как Джим мечется по второй базе.