"Уильям Гаррисон. Ролербол" - читать интересную книгу автора

Уильям Гаррисон

Ролербол

(пер. Н. Емельянникова)

Игра! Игра! Да здравствует ролербол, ибо только этой игре я обязан
всем, что собой представляю и что имею.
Оркестр исполняет гимн нашей корпорации, и мы, команда из двадцати
человек, встав в ряд, замираем в салюте. Перед нами не ведающий пощады
вытянутый в овал трек: пятьдесят ярдов в длину, тридцать в ширину, с
высокими виражами, на краю которых установлены пушки, стреляющие
двадцатифунтовыми шарами, похожими на те, какими играют в кегли, только из
эбонита, и скорость их больше трехсот миль в час. Шар несется по воздуху,
постепенно теряя скорость и подчиняясь силе притяжения, но как только он
касается земли или бьет по игроку, раздается новый залп. Команда состоит из
десяти роликобежцев, пяти мотогонщиков и пяти раннеров (или бегунов). Пока
играют гимн, мы стоим по стойке "смирно", с трибун на нас глазеют
восемьдесят тысяч зрителей, а еще два миллиарда в разных частях света
разглядывают наши лица на экранах мультивидения.
У раннеров на руках толстые кожаные перчатки, а на плече похожая на
весло бита, которой они либо останавливают летящий со свистом шар, либо бьют
противника. Мотогонщики лезут на вираж (осторожней, друзья, именно там
труднее всего увернуться от шара) и оттуда, выбрав момент, мчатся на помощь
раннерам. А мы, роликобежцы, те, у кого хватает духу, должны им
противодействовать: мы преграждаем им дорогу, не даем раннерам обойти нас и
тем заработать очки и потому считаемся наиболее уязвимыми. Итак, две команды
по двадцать человек в каждой, а всего сорок, носятся по треку на роликовых
коньках, бегают и гоняют на мотоциклах, а из пушек летят тяжелые шары,
разметая их в стороны или нанося телесные увечья. Игра же состоит в том
(если вы до сих пор не знаете), что раннеры должны обойти роликобежцев
противника, остановить шар и передать его мотогонщику, что и дает очко.
Мотогонщикам, между прочим, разрешается подсаживать раннеров на мотоциклы, а
нам, роликобежцам, в таком случае приходится переворачивать на полном ходу
машины с двигателем объемом в сто семьдесят пять кубических сантиметров.
Никаких перерывов, никаких замен. Если игрок выбыл из игры, значит,
команда действует в неполном составе.
Сегодня зрители увидят меня в отличной форме. Я не кто иной, как
Джонатан И, и еще никому не удавалось превзойти меня на треке. Я самый
сильный игрок в команде Хьюстона и в течение двухчасового матча - как только
грянул первый залп - способен с легкостью уложить любого раннера,
осмелившегося поднять на меня свою биту.
С началом матча тут же возникла пробка: мотогонщики, роликобежцы,
раннеры и судьи сбились в клубок и теперь расталкивают друг друга кулаками,
стараясь выбраться из кучи, и в эту минуту, описав дугу, в нас бьет шар. Я
же, пользуясь замешательством, вышибаю чужого роликобежца прямо на
внутренний ринг. Сегодня я воплощение злости и скорости, ношусь по треку,
умело увертываясь от шара и пристраиваясь в тыл к раннерам. Вижу, как
сцепились два раннера: у одного из них от удара слетел шлем, а с ним и
полчерепа, но второй чересчур долго любовался своей победой и потому не