"Лев Эджубов. Срок жизни (Сборник "Фантастика 69-70")" - читать интересную книгу автора

Барк пододвинул стул ближе ко мне, рукой отвел бутылку в сторону и
только собрался продолжить свой рассказ, как лицо его побледнело и глаза
тревожно уставились поверх моей головы. Я невольно обернулся и увидел за
своей спиной молодого человека в спортивном костюме. Он смотрел на Барка,
сжав челюсти, так что на скулах выпирали желваки.
- Разболтался, - сказал он зло. Трудно было понять, констатирует он
факт или задает Барку вопрос. - А следовало бы помолчать.
- Намолчался, - Барк начал приходить в себя. - Уж и поговорить нельзя.
Ну, поболтал. А что ты мне сделаешь?
- Моя б воля... - начал было молодой человек и шагнул к Барку, сжав
кулаки. Но тут же остановился, повернулся ко мне и проговорил таким же
злым голосом, как будто продолжал говорить с Барком: - Придется прервать
интересную беседу - меня прислали за вами. - Он слегка поклонился и назвал
себя: - Пит Тэтчер, информатор фирмы "Джеральди".
Я неохотно поднялся, попрощался с Барком, и мы вышли из кафе. Утро было
превосходное. Мы шли по дорожке, которая вилась рядом с широким шоссе.
- Тут минут пятнадцать, не больше, - сказал Пит, - может быть, пешком?
Я молча зашагал вперед. Пит искоса поглядывал на меня, потом неожиданно
улыбнулся и тронул меня за рукав.
- Вы уж извините. Терпеть не могу этого Барка.
- За что же вы его так?
- За что? - Пит снова помрачнел. - Как вспомню, какие ребята погибли
из-за этого типа, руки чешутся.
- Почему из-за него? - удивился я.
- Вообще, это только предположение. Но я убежден, что эта скотина
виновата в гибели "Эллипса".
- Трудно в это поверить, - сказал я. - Впрочем, имеет ли смысл
затрагивать тему, о которой фирма "Джеральди" не желала говорить столько
лет?
Пит усмехнулся и похлопал меня по плечу.
- Бросьте осторожничать. Сегодня все это уже не тайна. Ведь "Саранда" -
корабль Международной космической ассоциации. Слишком важным стал полет
для человечества, чтоб его позволили осуществить частной компании. Фирма
только выторговала условие, что полет начнется с нашего космодрома и что
до этого момента не будут публиковаться материалы расследования причины
взрыва "Эллипса". Официальные документы Международной комиссии вы получите
через час. Там есть все, что рассказывал вам Барк, и даже больше. Есть
подробный анализ двух версий.
- Значит, причины гибели так и не удалось установить?
- К сожалению, пока нет. Этому типу повезло. Он уверяет, что Хет,
переводчик со Стинбы, перед взлетом предупреждал экипаж, что "Эллипс"
взорвется при посадке.
- Кому это понадобилось?
- По рассказу Хета, на Стинбе разгорелся спор из-за "Эллипса".
Большинство стояло за связь с Землей. Но некоторые считали, что
возвращение космолета сопряжено с опасностью для стинов. На беду, в числе
этих немногих оказался какой-то ученый - конструктор космопланов. На
корабле этот ученый побывал незадолго до взлета "Эллипса" с планеты. Во
время особенно бурных дебатов Хет слышал, как он сказал, что вся эта возня
бесполезна, так как корабль уже обречен. Он свой долг якобы выполнил.