"Аллан Эккерт. Йоулер (из жизни животных)" - читать интересную книгу автора

расположенных возле Уитмена, Виноны и Ламуайи, они переправлялись волоком.
Кот шнырял по берегу, пока Тодд, мыча и сопя, перетаскивал лодку через
бетонные преграды.
Пополудни Тодд достал сандвич и яблоко. Он предложил кусок сухого хлеба с
вязким арахисовым маслом коту. Йоулер сначала жадно лизнул, но потом
отвернулся и уселся на носу лодки спиной к Тодду.
Чувствуя вину перед котом за то, что сам поел, мальчик привел в готовность
свои рыболовные снасти. "Надо сойти на берег и накопать червей".
Выбравшись на песчаную отмель у берега, Тодд вынул из воды весла, прыгнул
в воду и втащил лодку на берег. Кот тотчас выпрыгнул и начал рыскать среди
камней и плавника. Почти сразу он поймал пятнистую лягушку и съел ее.
Тодд, взяв ржавую консервную банку, поднялся вверх по крутому берегу, кот
последовал за ним. В низкорослой дубовой рощице мальчик быстро накопал
штук тридцать червей и побросал их в банку.
Через пять минут они уже вернулись к быстрым водам Миссисипи. Но странно,
совсем не было клева. Тодд утомился, он лег в лодке на спину, подложив под
себя удилище на тот случай, если начнет клевать, и закрыл глаза. Солнце
приятно грело, и он крепко заснул.
Под вечер сильно натянувшаяся леса разбудила Тодда. Он осторожно потянул
ее и подсек большеротого окуня весом примерно в два фунта.
Солнце садилось, когда вдалеке показался узкий лесистый островок. Тодд
смотал удочку.
- Я думаю, Йоулер, это подходящее место для первой ночевки. Жаль, у нас
нет одеяла. Ну ничего, хороший костер согреет нас. - Он похлопал рукой по
полотняному мешку, где у него хранились спички.
Попав в сильное течение, они быстро добрались до острова. Тодд подгреб к
упавшему дереву, погруженному в воду, корни его были еще высоко на сухом
берегу. Он привязал к ветке веревку, ступил одной ногой на широкий покатый
ствол, нашел его достаточно прочным, способным выдержать вес его тела, и
вынул из лодки вторую ногу. Он нечаянно задел за ветку и, потеряв
равновесие, плюхнулся в воду, широко распахнув руки. Потом ветка треснула
у основания, а Тодд с головой ушел под воду. Он крепко схватился за ствол
и потянул его на себя, потом вынырнул, отплевываясь и хватая ртом воздух.
Низкий испуганный крик достиг его ушей. Он повернул голову. Лодка с котом,
стоящим на носу, была уже в нескольких футах от берега и, уносимая быстрым
течением, развивала скорость.
Тодд мгновенно среагировал и бросился за лодкой, но он не был хорошим
пловцом, а лодку несло сильное течение.
- Прыгай, Йоулер! Прыгай! Спеши, ты еще можешь! Прыгай!
Кот поставил передние лапы на планшир, как бы собираясь прыгнуть, но потом
словно раздумал; вспрыгнув на сиденье, он безутешно кричал.
Пространство воды, разделяющее их, быстро увеличивалось, так как течение
уносило лодку полным ходом прочь. Тодд, прислонившись к дереву, продолжал
кричать, чтобы кот прыгнул, но слова его стали совсем неразборчивыми,
наконец, звуки его голоса слились в одно сплошное рыдание, доносившееся из
густеющего мрака. Тодд оставался на месте, пока его мог видеть зверь.
Второй раз в жизни после более чем десятинедельной дружбы с мальчиком кот
снова был один и плыл по течению величайшей реки Северной Америки.