"Алек Майкл Экзалтер. Бета-тест ("Человек вооруженный" #1) " - читать интересную книгу автора

техногенной эволюцией homo sapiens sapiens, - Хампер слегка закипел от
негодования и уязвил собеседника терминологией. Генералу не следовало бы
иронизировать, смешивая божий дар с яичницей. Он-то ведь вовсе не числился
тупым солдафоном и прекрасно знал, что над местонахождением системы Сол, где
якобы скрывалась могущественная земная сверхцивилизация, обустроенная
великими терранскими предтечами, в основном ломали себе многомудрые головы
чудаковатые персонажи расхожих комедийных шоу. Более того, Хампер лично
сталкивался с парочкой таких яйцеголовых, а один из них, между прочим,
отнюдь не безвредный ученый чудак, был у него оппонентом при защите
магистерской диссертации.
Тем временем генерал продолжал давить сарказмом на бывшего
подчиненного:
- Действительно, как я мог предположить подобную нелепость? Хотя я могу
допустить, ваша милость, в реальности вы заинтересованы лишь политическим
аспектом этой, мягко говоря, проблемы и намерены собрать неопровержимые
доказательства того, что какой-либо из восьми доминионов-претендентов на
самом деле является изначальной Землей. В эдаком случае титул периферийного
маркиза, акбар-бея, маркграфа или сиятельного князя вам обеспечен, с
соответствующими рангу землями и привилегиями...
"Милорд герцог империи подсел на любимую тему", - отметил про себя Даг
Хампер. Сэр Хампер был, конечно, не прочь стать отцом-основателем
какой-нибудь патримонии где-нибудь поблизости от нуль-транспортных узлов
интергалактической сети, а потому приготовился долго и нудно слушать
банальности о колониальном дворянстве и том, как благоденствуют подданные
под сеньориальным правлением герцога Джера Колма-младшего. Но его светлость
неожиданно скоро вернулся к теме действительной рейнджерской службы:
- ... Вы совершенно напрасно думаете, сэр Хампер, будто титул баронета
ничего не значит в рейнджерских войсках. Еще каких-то два года службы, и вы
могли бы стать капитаном рейнджеров. Здесь я со своей стороны мог бы
способствовать, чтобы на вашу долю выпадали большей частью исследовательские
экспедиции, так или иначе связанные с вашей специализацией. Хотелось бы вам
напомнить, чин и должность капитана рейнджеров, дают вам, всемилостивому
баронету империи, право на потомственный титул графа, и по окончании
очередного десятилетнего контракта вы были бы пожалованы подобающими рангу
землями.
- Увы, милорд генерал, я еще слишком молод, чтобы возложить на себя
графский титул и сопутствующую ему огромную ответственность, неразрывно
связанную с мудрым и эффективным правлением землями и людьми, - этим изящным
пассажем Даг Хампер аккуратно завершил беседу, ссылкой на возраст
ненавязчиво дав понять генералу Колму, главе департамента спецопераций, что
всяческие посулы и уговоры остаться на службе полностью бессмысленны. И
отнюдь не генералу Колму стоит этим заниматься.
Милорд генерал намек понял, однако распрощался с бывшим подчиненным не
слишком сухо, без тени задней мысли. Герцог Джер Колм-младший не делал
трагедии из того, что через три года он сам должен был подать в отставку в
связи с достижением предельного 120-летнего возраста и перейти в пассивный
резерв корпуса имперских рейнджеров.

Тремя годами ранее. Метрополия Террания-Прима. Хампер-манор.
В отличие от достигших предельного возраста, рейнджеру Дагу Хамперу