"Ольга Елисеева. Ледяной круг " - читать интересную книгу автора

- Лучше бы ты меня убил, - прохрипел Вальдред, поднимаясь с пола.
Охранники грубо вытолкнули его за дверь. Палантид склонился над
принцессой, чтобы помочь ей встать.
- Не надо плакать, Астин. Пойдем, - он попытался обнять сестру и
поставить ее на ноги, но девушка с гневом оттолкнула протянутую руку.
- Предатель! - в ее голосе звучало безграничное презрение. - Как ты
можешь помогать этому узурпатору?
- Этот "узурпатор" только что пощадил твоего любовника, - с укоризной
произнес Палантид.
- Вальдред никогда не был моим любовником, - возразила Астин. - Тебе
этого не понять. Не прикасайся ко мне. Я пойду сама.
Глядя вслед удаляющейся принцессе, за которой вниз по лестнице
двинулось не менее двенадцати тяжело вооруженных воинов, Арвен думал, что
сегодня заработал себе головную боль и не скоро от нее избавится.

* * *

Южные земли Фаррадского султаната. За год до описанных событий

Изъеденные ветром руины не видели человека много лет. Джаберы - люди
песка - считали их безымянными. Но имя у города было, и скрюченный человек
в рваной набедренной повязке знал его. Абуль-Гол - Город Мертвых - древняя
столица Черной Земли.
Гостя звали Аль-Хазрад. Бритоголовый, с пальцами, потемневшими от
чернил, он выглядел учеником писца или звездочета. Сидя на раскаленном
песке, путник в сотый раз перелистывал ветхий манускрипт и с улыбкой думал,
что, вопреки воле самого Аллаха, он добрался из дворцовой библиотеки
Беназара сюда, в жаркое сердце пустыни.
Аль-Хазрад служил помощником главного "хранителя книжных сокровищ",
так при султанском дворе именовалась должность библиотекаря. Его начальник
и покровитель Рафиз ибн Фазим глубоко презирал придворных магов. "Они
слишком заняты интригами, чтоб прикоснуться к истинной мудрости, - часто
повторял он Аль-Хазраду. - Настоящие знания сохранились здесь, в великой
библиотеке, и никто не знает, где она начинается, а где заканчивается".
Выдолбленные в толще скал залы были заполнены кипарисовыми сундуками с
рукописями. В них покоились книги Сабботеи, жуткие манускрипты Тифона на
человеческой коже, и даже нечестивые сочинения рушалемских колдунов.
Рафиз давал ученику почти случайные уроки колдовства, больше времени
уделяя древним языкам. Однако Аль-Хазрад не забывал даже мимоходом
оброненное слово. Еще больше сведений дарили книги, переписываемые
помощником хранителя по приказу своего начальника. В одном манускрипте с
оторванным началом Аль-Хазрад нашел упоминание об Абуль-Гол, таинственном
месте в пустыне, где вопрошающему якобы может явиться Отец Ужаса и подарить
небывалое могущество. Движимый наивной исполнительностью, Хазрад отнес
книгу Рафизу, который, казалось, не обратил на нее внимания.
Всю ночь младший хранитель проворочался на каменном ложе в своей
келье, вспоминая текст древнего манускрипта, запечатлевшего великие знания
иной, более высокой цивилизации. Там рассказывалось, как вызвать Хозяина
Луны, говорить с ним и даже получить от него знак власти, обеспечивавший
могущество здесь, на земле. Утром Аль-Хазрад неслышно поднялся в комнату