"Стенли Эллин. Нумизматы [D]" - читать интересную книгу автора

На станции "Маркаде-Пуасьонье" им надо было сделать пересадку, и Уолт
повел Милли через лабиринт из железных ограждений к поезду, идущему до
станции "Клинанкур". Выйдя из вагона, они поднялись наверх и сразу же
окунулись в расплавленное золото, в которое жаркое летнее солнце превращало
улицы Парижа. Оставалось пересечь бульвар - и они у цели.
И как только они вступили во владения Блошиного рынка, их сразу же
подхватила пестрая толпа людей.
Там были туристы, большей частью американцы, французы, семьями,
мечтательные юные парочки, обнявшись, как на прогулке при луне вдоль берегов
Сены. Но все они были заняты одним и тем же: выискивали, вынюхивали
сокровища, которые достались бы им за бесценок. И, медленно продвигаясь
вперед в людском потоке, Уолт тем не менее заметил и оценил по достоинству
невероятное разнообразие всевозможных товаров, выставленных здесь на продажу
и готовых удовлетворить самые причудливые вкусы.
Сам рынок представлял из себя нескончаемую сеть дорожек и аллей, вдоль
которых тянулись шаткие павильончики и просто прилавки, набитые всеми
мыслимыми и немыслимыми предметами, какие только бывают в употреблении: от
ржавых канцелярских скрепок до снятых с когда-то великолепного лимузина
колес. От всей этой пестроты рябило в глазах, и Уолт почувствовал, что
сходит с ума, пытаясь подсчитать, сколько же видов и разновидностей товаров
здесь продавалось. В какой-то момент, когда Милли остановилась у одной из
лавчонок, восхищаясь старой потертой лампой от Тиффани, висевшей в дверном
проеме, он поймал себя на том, что смотрит на коробку из-под обуви, доверху
наполненную потемневшими от времени, в водяных разводах, изумительно
выполненными пригласительными билетами, которые в девятнадцатом веке
посылали друг другу французские аристократы. От его профессионального
взгляда не укрылась тонкая работа, с которой были сделаны надписи, - такой
работы уже почти не встретишь в наши дни. И только уже потом явилась мысль:
неужели кому-то может понадобиться куча старых, полуистершихся
пригласительных билетов?
Найти в этом жужжащем хаосе какое-то определенное место без
предварительной подготовки было делом практически невозможным, однако Эд
Линч снабдил их точными указаниями, как пройти к одному магазинчику, в
котором, уверял он Милли, она обязательно найдет что-нибудь стоящее, и,
следуя этим указаниям, они без особого труда обнаружили его. Еще в
Нью-Йорке, в антикварном магазине на Третьей авеню, куда Милли часто
захаживала, она присмотрела секретер в стиле Людовика XIV и совсем уже было
собралась купить его, но Эд Линч отговорил ее. Собственно говоря, он ее
просто запугал. Зато, если они прошвырнутся на пару дней в Париж, убеждал
он, то уж точно окупят путешествие - надо только сходить к этому антиквару
на Блошиный рынок. Эд слышал, что за свои деньги у него получишь настоящий
товар. А заодно, раз уж они все равно будут там, то пусть Уолт не сочтет за
труд отыскать две-три редкие монеты для коллекции Эда. Уж будьте уверены, Эд
все спланирует как надо, он, как чемпион по шахматам, видит на шесть ходов
вперед.
То мрачное негодование, в которое ввергла Милли тонкая игра Эда Линча,
испарилось теперь, когда она бродила среди мебельных джунглей антикварной
лавки, а глаза ее загорелись жадным блеском.
Владелицей магазина оказалась энергичная услужливая молодая женщина,
стремительная и алчная, как пиранья. Ее услужливость оказалась такой цепкой,