"Стенли Эллин. Метод Блессингтона" - читать интересную книгу автора

положил ее перед мистером Тредуэллом, чтобы тот мог ее изучить. Мистер
Тредуэлл прочитал ее и аж подскочил от удивления.
- Но здесь сказано, что я обязуюсь платить вам две тысячи долларов
ежемесячно, начиная с этого момента. Вы ведь никогда не упоминали мне
о такой сумме!
- Но ведь у нас не было случая поговорить об этом прежде, - ответил
Банс. - В течение некоторого времени один из наших комитетов изучал
ваше финансовое положение и счел, что вы можете выплачивать эту сумму
денег без особого труда и напряжения.
- Что вы имеете в виду - без особого труда и напряжения? - резко
спросил мистер Тредуэлл. - Две тысячи долларов - это большие деньги,
как ни посмотри.
Банс пожал плечами.
- Сумма каждого обязательства определяется финансовыми
возможностями спонсора, мистер Тредуэлл. Запомните: то, что вам может
показаться слишком большой суммой, многим другим спонсорам, с которыми
я имел дело, несомненно, покажется пустяком.
- И что же я получу взамен?
- В течение месяца после подписания обязательства с делом вашего
тестя будет покончено. Сразу же после этого вам надлежит выплатить
сумму обязательства полностью. Затем ваше имя будет внесено в список
наших спонсоров, на этом все и закончится.
- Не нравится мне, что мое имя будет куда-то там внесено.
- Я способен оценить это, - сказал Банс. - Но позвольте мне
напомнить вам, что пожертвование в благотворительную организацию,
вроде нашего Геронтологического общества, не облагается налогом.
Пальцы мистера Тредуэлла мирно покоились на листе с текстом
обязательства.
- Теперь, в порядке дискуссии, - проговорил он, - допустим, некто
подписывает все эти бумаги и потом не платит. Думаю, вы знаете, что с
подобных обязательств по закону налоги не берутся, не так ли?
- Да, знаю, - с улыбкой произнес Банс, - я знаю и то, что огромное
количество организаций не могут получить по тем обязательствам,
которые давались им с явно честными намерениями. Но Геронтологическое
общество никогда не сталкивалось с подобными трудностями. Нам удается
их избежать - мы напоминаем всем спонсорам, что молодые люди, если они
легкомысленны, могут умереть так же неожиданно, как и старые... Нет,
нет, - сказал он, придерживая бумагу, - достаточно вашей подписи
внизу.
Когда через три недели тестя мистера Тредуэлла нашли утонувшим у
основания пирса в Восточном Сконсетте (старик регулярно ловил рыбу с
пирса, хотя всевозможные местные авторитеты не раз говорили ему, что
рыбалка там плохая), этот случай был надлежащим образом
зарегистрирован в официальных документах архива Восточного Сконсетта
как "смерть в результате непреднамеренного погружения в воду", и
мистер Трэдуэлл лично занимался организацией похорон, продумывая все
до мелочей. И именно на похоронах у него впервые возникла мысль. Это
была мимолетная и неприятная мысль, но достаточно тревожная - он даже
споткнулся, входя в церковь. Однако при всем смятении, которое он
испытывал в тот момент, отогнать ее оказалось не так уж трудно.