"Кейт Эллиот. Собачий принц ("Корона Звезд" #2) " - читать интересную книгу автора

находили бочки эля. Однажды они сдуру залезли в дворцовую кухню и обнаружили
кучу сластей. Анна объелась, у нее разболелся живот. Матиас заставил ее
бежать, сдерживая приступы рвоты. Ей казалось, что желудок готов взорваться.
Она смогла добежать до дубильных чанов, и там ее вырвало. Среди куриного
помета они надеялись скрыть запах свежих человеческих выделений.
Собаки долго не появлялись в дубильнях. Наверное, Эйка перестали
гоняться за людьми или считали, что в пустом городе не на кого больше
охотиться. Возможно, они спустились вниз по реке, чтобы продолжить охоту на
зеленых пастбищах. Но взобраться на городскую стену, чтобы с парапета
посмотреть, сколько судов Эйка стоит у берега, дети не отваживались. Иной
раз до них доносились лай и завывание собак, а однажды они слышали
человеческий крик, но не смогли разобрать, кто кричал - мужчина или женщина.
Они придерживались знакомых маршрутов и чаще всего оставались в маленьком
сарае, где Матиас спал, когда прошлой зимой работал учеником в дубильнях,
перед тем как напали собаки. Позабытый в сумятице, последовавшей за
нападением Эйка, среди уличных боев, он сумел вовремя сориентироваться и,
захватив младшую сестру, скрыться в дубильне, когда собаки уже рыскали по
городу. Поэтому они выжили, а все остальные погибли.
Но этим летом им уже пришлось рыться в заброшенных огородах в поисках
полусозревших овощей, пробившихся сквозь сорняки. Они научились охотиться на
крыс, которых много было в городских зданиях, жирных, упитанных крыс,
отъевшихся на иссушенных человеческих трупах. Анна научилась бросать камни и
сбивала чаек, самодовольных голубей, а однажды убила одичавшую кошку.
Этим летом появились новые Эйка. Они привезли рабов.
Когда однажды утром Эйка привели в дубильные мастерские рабов, дети
спрятались на чердаке, между развешенными когда-то на балках для просушки
шкурами.Услышав голоса, скрип ступенек и шорох одежды - кто-то поднимался по
лестнице, - Матиас подсадил Анну на одну из больших балок. Страх прибавил ей
сил, и она помогла Матиасу взобраться по неровной дощатой стене на ту же
балку. От ужаса они сжались в комочки и прильнули к балке, стараясь стать
как можно меньше и незаметнее. Вонь кожевенных мастерских их больше не
защищала. В дальнем конце чердака откинулся люк.
Анна подавила всхлип, услышав первые тихие, произносимые почти шепотом,
слова. Какой-то Эйка говорил на непонятном им языке. Снаружи залаяла и
зарычала собака. Как будто в ответ, внизу, возле дубильных чанов, закричал
от боли человек, затем что-то умоляюще забормотал, потом раздался
душераздирающий вопль, перешедший в хрип. Матиас закусил губу, чтобы не
заплакать, глаза Анны наполнились слезами. Она сжимала деревянное кольцо
Единства, висящее у нее на шее, - предсмертный подарок матери - и гладила
пальцем его гладкую поверхность в безмолвной молитве, как часто делала мать,
хотя это и не спасло ее от смертельной болезни.
Лестница сотряслась под тяжестью чьих-то шагов. Снизу просунулось тело
металлическое, наполовину из ткани. Человеческий голос что-то произнес.
Снова заговорил Эйка, на этот раз можно было понять его ломаный
вендарский:
- Как скоро они есть готов?
- Я должен их все проверить. - Человек тщательно выговаривал каждое
слово. - Скорее всего, они все уже готовы, если они здесь с... - Он
замолчал, тяжело вздохнул. Видел он только что происшедшее внизу убийство
или, так же как и они, только слышал? - С весны.