"Кейт Эллиот. Собачий принц ("Корона Звезд" #2) " - читать интересную книгу автора

представляет опасности, - добавила Констанция, которая, несмотря на свою
молодость, пользовалась огромным авторитетом. Генрих согласно кивнул.
Они заговорили об осаде, начавшейся вчера вечером, потом переключились
на обсуждение давно лелеемого марша на Вендар: предполагали пойти на восток
через Арконию.
Дождь прекратился. Лиат выползла из-под повозки, прицепила меч и,
закинув на плечо переметные мешки и колчан со стрелами, отправилась на
охоту. С едой в последние несколько недель было туго. К обычным трудностям
со снабжением действующей армии добавлялись сезонные неприятности, урожай в
этом году еще не был собран. Не помогало и то, что они проходили через
земли, враждебные королю. Хотя прежнее королевство Варре по праву
принадлежало теперь королю Генриху, число строптивых лордов и колеблющихся
церковных лидеров Варре поражало даже Лиат, давно смирившуюся с ролью изгоя.
Но, несмотря на трудности, она была довольна своим положением. Голод ей
не грозил, навес и повозка, служившие отличным укрытием, всегда были в ее
распоряжении. Она была свободна. Этого достаточно.
Лагерь расположился рваным полумесяцем вокруг деревянного палисада,
наружного кольца защитных сооружений крепости леди Сванхильды. Две осадные
машины и три баллисты были установлены недалеко от осаждаемых стен, на
расстоянии полета стрелы. Спешно вырытые траншеи защищали их фланги, люди,
обслуживающие машины, прятались за передвижными щитами. По обе стороны от
щитов торчали колья, чтобы уберечь лагерь от атак кавалерии. Первая линия
палаток, перепачканных размокшей почвой и прогибавшихся под тяжестью
скопившейся на брезенте дождевой воды, выстроилась почти сразу за кольями,
палатки придворных и короля стояли дальше, почти под деревьями. Телеги и
палатки были разбросаны по всему лагерю на расстоянии друг от друга,
поскольку король Генрих боялся вытоптать поля зреющих злаков: нужно было
чем-то кормить людей.
Тут и там виднелись палатки маркитантов, бойко шла торговля товарами из
близлежащих деревень. Это место больше походило на беспорядочную сельскую
ярмарку, чем на военный лагерь.
В Аретузе четкий порядок маршей соответствовал такой же строгой
организации лагеря, где все палатки располагались определенным образом по
отношению к штабу императора.
В Андалле шатру калифа отводился затянутый яркими тканями компаунд,
окруженный щитами. Оттуда калиф командовал войском.
Она вспоминала ужасный переход через пустыню к западу от Картиакона,
воинов, одежда которых по цвету не отличалась от песка. Солдаты
передвигались со скоростью ветра, внезапно меняя направление удара. Она, ее
Па и еще дюжина выживших после перехода - все, что осталось от огромного
каравана, с которым они отправились в путь. Она была совсем маленькой и не
понимала, почему к концу этого страшного путешествия в ответ на просьбу о
еде отец только смущенно отводил глаза.
Девушку остановил соблазнительный запах жареной свинины, которую
поворачивала над огнем приземистая женщина. Лиат поймала на себе ее
внимательный взгляд.
- Деньги? - спросила она с протяжным варренским акцентом. - Что-нибудь
на обмен?
Лиат пожала плечами и собралась двинуться дальше. У нее не было ничего,
кроме статуса "Королевского орла".