"Харлан Эллисон. Последний день славной женщины" - читать интересную книгу автора

- А-а, черт, что тут будешь делать! Вот урод. И вечно мне такая
непруха. - Женщина допила бурбон и соскользнула с табурета. По дороге к
дверям огладила мини-юбку.
Артур пришел в отчаяние. Ведь тут его последний шанс! И это так важно
- страшно важно! Резко повернувшись на табурете, он окликнул женщину:
- Мисс...
Та оглянулась.
- Ну чего?
- Знаете, мы могли бы... уфф... можно я вам чего скажу?
Женщина, похоже, наконец уловила его затруднение.
Понимание отразилось у нее на лице. Вернувшись обратно к стойке, она
встала прямо перед Артуром.
- Ну, рожай.
- Выэто... уфф... скажите, пожалуйста, вы сегодня свободны?
Лукавый взгляд женщины мигом приобрел деловитость.
- С тебя пятнаха. Ну как, наскребешь?
Артур совсем остолбенел. Не мог шевельнуть языком.
И тут его рука, словно поняв, что настало время действовать, сама
заползла в карман пиджака и вытащила оттуда четыре тысячи долларов. Пачечку
новеньких, хрустящих стодолларовых купюр. Купюры Артур сразу протянул
женщине, чтобы она их получше разглядела. Потом рука сунула деньги обратно
в карман- Все делала именно рука - а сам Артур был всего лишь зрителем.
- Е-мое, - пробормотала женщина, и глаза ее хищно заблестели. - А ты,
выходит, парень хоть куда. Может, у тебя есть и где?
Они вошли в большой безмолвный дом, и Артур разделся в ванной. Все для
него было впервые - и в груди подрагивал ледяной кусочек страха.
Когда это кончилось, он лежал в тепле, полный радости и счастья, а
женщина встала с постели и направилась к его пиджаку. Артур взглянул на
нее, и его охватило странное чувство. Но он знал, что это за чувство, -
ведь нечто подобное он уже испытывал к Матушке. Отчасти Артур Фулбрайт
знал, что такое любовь, - и теперь безмятежно наблюдал, как женщина
вылавливает у него из кармана банкноты.
- Ух ты, черт! - благоговейно прошептала она, перебирая бумажки.
- Возьми себе, - с любовью и нежностью вымолвил Артур.
- Чего-чего? А сколько?
- Все. Ведь деньги ничего не значат.
А потом он добавил наивысший из известных ему комплиментов:
- Ты славная женщина.
- Ну спасибо, дружочек.
Деньги женщина сжала покрепче. Четыре тысячи баксов! Вот фраер
безмозглый! Лежит себе в постели - и вроде бы все ему до балды. Но лицо так
странно светится, точно с ним и впрямь стряслось что-то страшно важное.
Точно он целым миром овладел.
Стоя у окна, женщина негромко усмехнулась. Ее влажное нагое тело
омывал бледно-розовый отблеск полночи. Ха! Уж она-то наверняка знает, что
почем. Что важнее всего на свете, а что ничего не значит. И то, что важнее
всего на свете, она теперь держит в руках.
Розовый отблеск подрумянился, затем покраснел ~ и сделался наконец
кроваво-красным.
Артур Фулбрайт лежал в постели, чувствуя глубокий, как океан, покой. А